众所周知，美苏冷战时期，苏联原本是计划研制一种全新的核动力轰炸机，但是在美国率先利用现有战略轰炸机进行了核动力飞行试验之后，苏联就着手研发图119。不过后来人们提到核动力战略轰炸机时却都只知道图119，而忘了美国的那款核动力轰炸机。

美国的这款核动力轰炸机改装自当时世界上最大的轰炸机B-36H，被命名为NB-36H，NB-36H搭载有10台发动机，它的最大起飞重量可达190吨，航程近50000公里。NB-36H在1955年到1957年之间共进行了47次飞行试验，提供了大量关于核辐射影响的数据。但是因为它只是搭载了核反应堆，其动力来源并不是核反应堆，所以很多人都认为它并不是真正的核动力轰炸机，只有号称“永不落地”的图119才是真正的核动力轰炸机。

不过无论是NB-36H，还是图119，这两款基于核动力战略轰炸机概念而诞生的轰炸机都只停留于实验阶段就被搁置了。也有很多人对此感到疑惑：美苏花了大力气研制的核动力轰炸机，为什么最后都惨遭淘汰？

其实原因有很多，首先就是无法处理的核辐射，飞机上装载的核反应堆本身自重就不小，为了隔绝核辐射美国又装了20多吨的防辐射设备，但依然不能解决这个问题，如果继续加装防辐射设备，又会影响飞机的机动性，这个问题也困扰了苏联专家。除此之外，在核动力轰炸机研制过程中，美苏还遇到了像核反应堆冷却等难题，最终美苏双方都选择了暂停研制核动力轰炸机的计划。而洲际弹道导弹的出现是核动力轰炸机项目彻底被淘汰的原因，部署在军舰和陆地上的洲际弹道导弹同样可以做到实现全球核威慑。且洲际弹道导弹速度比核动力轰炸机更快，安全性也更高，因此美苏都转而研究洲际弹道导弹，淘汰了核动力轰炸机概念。