【環球時報記者 張旺】“新冠疫情下,許多美國人有生以來第一次面臨喫不飽的問題。”英國《金融時報》網站23日報道稱,受新冠肺炎疫情影響,美國捱餓的人口大幅增加,其中有相當一部分是兒童。

據《金融時報》網站報道,美國國內最大飢餓救濟組織“賑濟美國”的首席執行官克萊爾·巴比諾-方特諾特表示,新冠肺炎疫情極大地加重了救濟工作,因爲需要幫助的美國人數量激增。她說,儘管生活在一個糧食產量足夠養活所有人的國家,但還是有許多美國人有生以來第一次捱餓。

報道稱,巴比諾-方特諾特給出了一些驚人的數字。她說,2020年,由於疫情,美國“食物無保障”人口可能增加1700萬。根據“賑濟美國”的估算,這將使該人羣總數從疫情前的3720萬升至5400萬。在這些飢餓人口中,有1800萬,即1/3是兒童。美國全國廣播公司7月曾報道稱,西北大學政策研究所的一項研究發現,疫情幾乎使美國的“食物無保障感”增加一倍。“賑濟美國”當時估計,隨着家庭收入因疫情大幅減少,約40%前往食物銀行的人是第一次接受食品援助。

《金融時報》網站該篇報道的作者感嘆,上世紀80年代報道非洲饑荒,怎麼也沒想到,40年後會寫關於自己祖國的飢餓問題。她描述稱,在紐約皇后區一家食物銀行外,當地人排起了400米長隊,可能引起數小時的交通堵塞。《紐約時報》日前的報道中也描述過類似場景:食物銀行外排着數百輛汽車,車裏的一些人以前從未領過救濟食品。在休斯敦,慈善機構每6小時向多達2000人提供食物。當地社區中心在2019年分發了56.7萬磅(約合25.7萬公斤)食物;從2020年3月18日到7月6日分發的食物就已經達到52.8萬磅。

“只憑養老金的話,我手頭會很緊。”住在芝加哥的退休城市停車執法官員豪爾赫·洛佩斯對《金融時報》記者說,“我去不起雜貨店。”他表示,這一部分是因爲他購買糖尿病藥物每月要花去600美元,其中100美元必須自掏腰包,“考慮到我的收入,這很困難。有時候我會有點絕望”。

巴比諾-方特諾特表示,美國聯邦政府開出的1200美元刺激支票和每週600美元的失業補助,似乎在一段時間內起到了作用。4月食物慈善需求同比激增70%,發放補貼後,增幅回落至50%。但7月底,該數字再次攀升至59%。而這一數字還沒有反映出聯邦政府每週600美元的失業補助7月底到期的影響。巴比諾-方特諾特預計,除非爲有需要的人提供更多資金,否則未來12個月將出現極大的短缺。

責任編輯:張玉潔 SF107

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