与歼击机不同，截击机并不能进行空中格斗。截击机是专门用于在空中截击入侵的敌方轰炸机、侦察机或巡航导弹的军用飞机，其任务是保卫重要城镇、战略要地、交通枢纽等不被空袭。虽说如今各国一般不再研制专用的截击机，但20世纪60年代，苏联研制的一款截击机可是相当厉害，这就是苏-15战机。

苏-15战机是苏联研制的一款双发动机喷气战斗机，用以取代当时服役的苏-11战斗机，配有两台R-11F2S-300涡喷发动机，机长22米，机高5.5米，翼长11米，最大航程1500米，虽然在作战半径上有所不足，但其他方面都非常优秀，主要对时速超过3000公里的空中危险目标进行拦截，可谓是全球最强的截击机。

苏-15机身结构牢固，机翼呈三角形，箭型尾翼，机体下身配有可安装副油箱，前部安装有大量无线电电子装备，虽然起飞着陆速度很快，使得操作难度极大，但可靠性也相当之高，飞行员对其一向十分喜欢，在服役多年的时间里，也一直是苏联防空军的主要截击力量。

服役期间，苏-15战机曾多次起飞对违规者进行拦截。不过在这过程中，也发生了多起误击现象。20世纪70年代末，苏-15战机误击了一架在苏联西部边境附近迷航的韩国波音707客机。20世纪80年代初，一架来自伊朗的小型客机又遭到苏-15战机击落，机上人员全部身亡。最令人印象深刻的，还是发生在1983年8月31日的一次事故。

当时苏-15仅是通过一枚导弹，就击落了一架搭载着300多人的飞机，最后机上人员无一生还，而且这一次，依旧是韩国客机。当时一架韩国科技的KAL-007班次航班从美国阿拉斯加州的安克雷奇国际机场出发，准备前往韩国汉城，期间曾在安克雷奇国际机场停留，不过从安克雷奇国际机场起飞后大约两小时，就突然偏航，并进入了苏联领空。

发现这一情况后，苏军直接出动了一架苏-15战机进行拦截，由于拦截无效，苏军直接发射了两枚AA-3“阿纳布”空空导弹，一枚没能击中目标，另一枚则命中客机尾部并发生爆炸。客机平尾操纵系统遭到导弹碎片切断，客机裂开了极大的口子，没过多久，这架客机就坠毁在莫涅龙岛附近的日本海上。当年东西方两大阵营之所以差点彻底决裂，其中一个主要原因也是由于苏联截击机曾两次将韩国航空的波音客机击落。