本世纪最初的20年即将过去。回望这二十年，全球经济出现了翻天覆地的变化，其中令人印象最深刻的当属中国。2000年时，中国的人均GDP仅为959美元，今天国内那些一流的企业还没有成长起来，包括华为，腾讯，阿里巴巴这样的大公司还处于早期积累阶段。而到了去年，中国人均GDP已经超过一万美元大关，20年增长了十倍有余。华为，阿里巴巴，腾讯也已经成长为世界级企业巨头。

如果说中国是增长最快的发展中国家的话，那么在在主要发达国家中，谁的增长最快？美国还是韩国？整体来说，发达国家的表现比发展中国家逊色不少，其中以日本最为明显，过去20年中，日本大部分时间经济增长处于停滞状态，被称为失去的二十年。相比之下，美国从3.63万美元增长到了去年的6.51万美元，人均GDP增长了1.8倍。尽管美国人均收入在主要西方大国中遥遥领先，但是过去20年间，美国并不是增长最快的发达国家，有两个国家在这方面平分秋色，一个是澳大利亚，一个是韩国。

2000年，澳大利亚人均GDP为2.17万美元，到了去年，这一数据已经达到5.49万美元，在主要发达国家中仅次于美国，20年时间增长了2.53倍。众所周知，澳大利亚是一个矿产资源丰富的国家，主要出口产品为农产品和矿产。过去20年，澳大利亚之所以能脱颖而出，成为西方国家人均GDP增长最快的国家，主要原因就是搭上了中国这列高速增长的世界工厂。由于中国对澳大利亚的矿产资源需求快速增长，澳大利亚的铁矿石，煤炭天然气及农产品源源不断地运往中国，澳大利亚因此得以避免衰退，保持了长期的经济增长。

韩国则是另外一种完全不同的增长模式。韩国制造业高度发达，在过去20年成功实现经济转型，成为一个技术驱动型的发达经济体。2000年时，韩国刚刚经历了亚洲金融危机，人均GDP为1.23万美元，到了2019年，韩国人均GDP已经达到3.18万美元，20年时间增长了2.58倍，在主要发达国家名列前茅。以三星，LG等品牌为主韩国产品在国际市场极具竞争力，某种程度上取代了日本品牌过去在国际市场的地位。

此外，有一些国家在过去20年也取得了非常显著的增长，像新加坡从2000年时的2.39万美元增长到去年的6.52万美元，增长幅度达到2.73倍，不过由于新加坡经济规模太小，难以与韩国，澳大利亚的成就相提并论。