雍正開設尚書房，後改爲上書房，其實就是“皇家子弟學校”，位於乾清門左側，非老師、家長親切交流。清代史家趙翼的《檐曝雜記》中載，五更天時，百官還沒上朝，雜役也在稀稀拉拉、迷迷糊糊地走動，皇子就已開始上學了。其中弘曆尤爲勤奮，人也聰明，每天都能早早背完老師講的文章，然後提前放學。

老師朱軾對此有點意見，問：“你爲什麼不留下來預習明天的功課呢？”弘曆不以爲然，次日，朱軾又勸道：“另外兩位阿哥還沒念完功課，你不如陪在一旁多讀點書。”弘曆覺得有理，開始主動留堂，學業大有進步。

弘曆偶爾也會叛逆，不服管教時就向雍正告狀，雍正對朱軾說：“無論你教或不教，他都是皇子，何必對他如此嚴苛？”朱軾淡定地說：“把他教好了，將來或許多個像堯、舜那樣的君，否則他就成了桀、紂之流。”弘曆被震住了，讀書越發勤勉。

對於傳道授業的恩師，弘曆向來恭敬，即使做了皇帝也是如此。乾隆南巡途經宿遷，想去拜訪已退休的老師徐用錫。御史登門傳報時，徐用錫想起自己當年曾因乾隆貪玩而予以體罰，嚇出一身冷汗，生怕他來報復，就命家人披麻戴孝、高搭靈棚，謊稱自己暴病身亡。乾隆聽說後悲痛不已，執意前來祭拜。徐用錫躺在靈榻上，越想越心虛—皇帝若真拜了，就再無轉圜的餘地，自己不死也得死！於是他忙爬起，一路跪到乾隆面前請罪。乾隆聽明原委後哈哈大笑，非但沒責怪他，反而誇他當年治學有方，君臣共敘舊情。

輪到乾隆當家長時，他對皇子、皇孫的學業同樣重視，可仍不時發生逃課的現象。比如四阿哥永珹曾以“拜神”爲由逃課一天，乾隆一眼看穿他的把戲，罵道：“拜神不過是一個早晨的事，犯得着賠上一天的功課嗎？”還有一次，八阿哥永璇擅自離校，溜回宮苑遊玩一天。他連逃課的正當藉口都編不出來，氣得乾隆咬牙切齒，痛罵一頓還覺不夠，又親自修訂並謄寫了一份校規，貼在上書房的牆上警示所有皇子。

更嚴重的一起逃課事件是在乾隆五十四年（1789年），78歲高齡的乾隆忽然來了興致，翻閱起上書房的考勤記錄，結果發現所有在學的皇子、皇孫一連七天都沒上課。別看當時“皇家教育”在表面上搞得轟轟烈烈，其實濃厚的厭學情緒早在皇子、皇孫間瀰漫開來，他們逃課已不是一天兩天的事了，只是這次正好撞在槍口上而已。

乾隆大發雷霆，問皇子、皇孫爲何逃課，結果他們給出的理由是“下雨”。乾隆氣得嘴都歪了，這時，十七阿哥永璘委屈地說：“其實我們每天都來上課，可老師往往不在，我們也就各自散了。”這下鍋就甩到了“皇家校長”劉墉身上，面對乾隆怒氣衝衝的質問，他吞吞吐吐地說：“老師們還有其他業務要忙，一時沒顧上教學工作。”乾隆一針見血地回道：“我特意讓你們擔任閒職，能有多忙？”

罵完老師，乾隆又回過頭來批評皇子、皇孫，“老師沒來，你們不會主動去請嗎？不會向我報告嗎？分明就是趁機偷懶！”

事後，劉墉被以“翫忽職守”的罪名降爲侍郎，其他漢族老師也受了相應的處分，但老師就沒那麼輕鬆了—內閣學士達椿不僅被革職，還捱了40大板，場面慘不忍睹。