16屆盃賽上，蘇克在比賽中打入了他的第6個球，成爲最佳射手

在法國舉行的第16屆世界盃成爲迄今爲止最成功的一屆世界盃。在那屆盃賽上，參賽隊伍被擴大到32支。所有的一切都表明，足球已經越來越成爲最受關注的世界性體育運動。根據統計，通過電視觀看那屆世界盃全部64場比賽的觀衆達到了37億人，平均每場比賽的觀衆爲5億7800萬人。而最後的決賽更是有20億收看，也就是說，全世界平均每3個人中就有一個通過電視收看了本屆世界盃的決賽。

在可容納80000人的法蘭西大球場，巴西隊2:1擊敗蘇格蘭隊，獲得了揭幕戰的勝利。挪威隊是巴西隊在第一階段小組賽中最大的對手，分別與蘇格蘭隊和摩洛哥隊踢平後，挪威隊必須在最後一場比賽中擊敗巴西隊，才能晉級16強。令人喫驚的是，他們果然做到了這一點，而這場比分爲1:2的失利也是巴西隊32年來首次在世界盃第一階段比賽中喫到敗仗。喀麥隆隊的後衛宋在與奧地利隊的比賽中得到的紅牌使他成爲首位在世界盃的歷史上兩次被罰下場的隊員，上一次是在四年前喀麥隆隊與巴西隊的比賽中。

東道主法國隊並沒有在小組賽中遇到抵抗，雖然核心齊達內在與沙特隊的比賽中由於故意侵人被罰下場，但是法國隊還是贏得了全部三場比賽。西班牙隊的表現讓全世界失望，儘管在最後一場比賽中以6:1大勝保加利亞，但他們還是被擋在16強之外。老邁的德國戰車在0:2落後的情況下頑強逼平南斯拉夫隊，獲得小組第一。另外，英格蘭隊和羅馬尼亞隊阿根廷隊和克羅地亞隊也分別以第和第二的身份從各自的小組出線。

16強中包括10支歐洲隊伍，意大利隊依靠維埃裏的入球1:0擊敗挪威隊率先闖入8強。同時，這也是維埃裏在4場比賽中攻入的第5個球。羅納爾多在巴西隊與智利隊的比賽中獨中兩元，巴西隊以4:1獲勝。法國的老後衛布蘭科成爲世界盃歷史上第一個射入“金球”的球員，法國隊與巴拉圭隊的比賽，布蘭科在加時賽中的進球使對手“突然死亡”。英格蘭隊再次敗倒在點球大戰中，因斯與巴蒂相繼失誤，使阿根廷隊進入8強。

1/4決賽中，法國隊再次通過點球淘汰意大利隊；巴西隊艱難地以3:2戰勝丹麥隊；荷蘭隊與阿根廷隊的比賽進行得非常精彩，博格坎普憑藉自己嫺熟的技術和華麗的腳法攻入制勝一球，荷蘭隊2:1擊敗對手；在馬特烏斯參加的個人第25場世界盃比賽中，德國隊令人失望地以0:3大敗於克羅地亞隊，再次被擋在4強之外。

巴西隊與荷蘭隊的半決賽在馬賽上演，羅納爾多的進球使巴西隊領先，而克魯伊維特在終場前3分鐘憑藉一記有力的頭球把比分扳平。經過無聊的30分鐘後，比賽再次進入點球大戰，羅納德·德波爾的失誤葬送了荷蘭隊的前程。另一場半決賽中，在0:1落後的不利情況下，後衛圖拉姆的兩粒入球最終使法國隊2:1淘汰黑馬克羅地亞隊，首次進入世界盃決賽。