日前，恒大中场核心保利尼奥接受了媒体专访。在这次专访中，保利尼奥谈及了自己在恒大最敬重的球员。保利尼奥坦言自己最欣赏的恒大球员是老大哥郑智，认为他在训练和比赛中都是自己学习的榜样。从保利尼奥的这番表态来看，不难看出郑智在恒大的地位有多高。如果说保利尼奥是恒大队史最佳外援，那么郑智就是球队本土最佳引援。

郑智结束留洋欧洲生涯之后，三十岁的他本来想回到山东鲁能效力。因为鲁能对郑智有知遇之恩，郑智之前在鲁能效力时表现得可圈可点，为球队立下了赫赫战功。后来郑智一心想留洋欧洲，鲁能就予以了无条件支持。所以郑智非常感谢鲁能的支持，结束留洋欧洲生涯之后，郑智第一时间联系了鲁能俱乐部。不过鲁能已经在前腰位置上，开始重点培养王永珀。

所以在这种情况下，鲁能对郑智回归球队，没有表现出足够的兴趣。无奈之下，郑智只能接受恒大的邀请，第一次去踢中甲联赛。大部分球迷和媒体都认为，郑智踢中甲基本上等于养老。然而郑智并没有因此而灰心丧气，相反郑智在中甲表现出色，帮助恒大拿到了中甲冠军，顺利升入中超联赛。自此以后郑智就在恒大开启了职业生涯又一个巅峰。

郑智在恒大最高光的一个赛季就是2013赛季，帮助球队拿到了中超和亚冠双冠王。这一年郑智还获得了亚洲足球先生的称号，这是让很多恒大球迷都感到非常欣慰的事情。而郑智已经成为了球队本土最佳引援，恒大高层和教练组都没有想到，四十岁的郑智还能活跃在球队一线队。郑智能得到像保利尼奥这样优秀外援的青睐和尊重，充分说明了他是恒大当之无愧的队魂。

在本赛季中超开打前，很多球迷都觉得郑智将会转型当教练，所以他们认为郑智不会在本赛季获得太多的出场机会。然而恒大主帅卡纳瓦罗在一些关键比赛中，依然给了郑智出场机会，四十岁的郑智在比赛中依然是恒大不可或缺的定海神针。希望郑智未来在恒大退役之后，可以在教练岗位上做出成绩，争取早日跻身本土名帅行列。