优待俘虏的政策能够瓦解敌军，有助于打胜仗，有助于减少己方损失，是我军战胜敌人的重要武器。但在抗日战争时期的一次奇袭战中，我军本已大获全胜，但因为优待俘虏，才吃了大亏。此战就是奇袭牟平城。

此战发生在1938年2月12日，胶东特委书记理琪率领山东人民抗日救国军第三军第一大队及特务队近百人，从距牟平城约一百多里的崔家口出发，经过一夜的急行军，第二天凌晨悄悄地到达了牟平城外。

不久，进入城内的侦察员回来报告，城内只有伪军一百七十余人，敌人没有发觉我军意图。理琪在观察地形后，作出了战斗部署：大队的主力从南门主攻，抽出部分兵力从东门策应，并派三中队担任警戒任务。

于是，我军出其不意猛扑南门，特务队首先缴了伪军岗哨的枪，并占领了城楼，随即沿大街两侧直逼伪政府。在东门，驻守在准提庙的商团团丁40人，未经接战立即后撤，我军紧追不舍，一举将他们全部俘获。

随后，理琪率领大家冲进伪政府大院后宅，把伪县长宋健吾及一批伪官员捉住，又分兵直扑伪公安局和商会，将伪警察和另外40名商团团丁全部俘虏，并活捉了伪公安局长王紫岩、伪商会副会长常继武等人。

这次奇袭战仅用了一个多小时，抗日救国军第三军旗开得胜，共俘敌170余人，缴枪近百支，大获全胜。我军觉得这些俘虏没有什么用，带着也是累赘，就全给放了，只留下了伪县长宋健吾等几个主要官员。

结果这一放，出了大事。因为这些俘虏里有铁杆汉奸，在看到抗日救国军第三军把他们放了后，有几个人开始分工，有的跟踪我军，有的飞跑着去给鬼子送信。我军携带着缴获的枪支弹药，撤退至城南的雷神庙时，在这里停住了。

胶东特委书记理琪没有想到这些俘虏会为日军送信，他没有继续撤退，而是与一大队的干部们坐下来开会，总结袭击牟平城的战斗经验，研究下一步行动计划。结果会议还没结束，得到汉奸报信的烟台日本海军陆战队精锐一百多人，对我军实施了包围。危急时刻，理琪镇静指挥作战，敌人连续几次冲锋都被打退。但敌众我寡，我军损失惨重，特务队长杜梓林牺牲，理琪也受了重伤，最后在增援部队的帮助下我军才冲出了包围圈，理琪同志因伤重在撤退的路上牺牲，年仅30岁。