母乳中的益生元是如何增強免疫力？

近些年來的研究發現，腸道是最大的免疫器官。人體中約60-70％的免疫細胞位於腸道中。位於腸道中的微生物的種類，數量和活性對免疫系統起着非常關鍵的作用，數量和種類越多，越活躍，對嬰兒腸道中病原體的生長的抑制作用就越強， 就越能保護他們免受各種疾病（如感染）的侵害。

母乳中的低聚糖，也稱爲人乳低聚糖（HMO）是有益細菌（益生菌）的食物，幫助有益細菌的生長。這就是母乳中的“益生元”。

母乳中益生元還可以結合到感染性細菌（壞細菌）上然後殺死它們，提高人體的免疫力。此外，它們還有助於在炎症反應中建立平衡，從而防止過敏，還可以預防其它與炎症相關的疾病，例如溼疹和哮喘。

我們日常喫的大多數食品中， 都含有益生元。益生元在人體中如何起作用？

益生元就存在於我們的食物中，隨着食物進入腸道，但是腸道卻不能消化它。在腸道中，益生元性質的纖維成爲有益細菌的食物。腸道中的有益細菌會使這些纖維發酵，從而產生具有多種對健康有益處的化合物。增強嬰兒的免疫力，減少需要使用抗生素的感染的發生率，大便更軟，便祕減少，減少過敏的發生率，降低了過敏嚴重性（食物過敏，皮膚過敏，甚至呼吸道過敏）

益生元如何幫助嬰兒？

強大的免疫系統爲人體抵禦各種疾病提供了防禦能力，也爲兒童今後的健康提供了保證。當嬰兒尚未出生時，嬰兒免疫系統的構建久已經開始了，嬰兒生命的頭兩年是免疫系統發展的最關鍵時期。在此期間，母乳不僅是嬰兒最好的營養，也是是唯一含有全面支持和訓練免疫系統發育和成熟所需的活性物質。人乳中的益生元低聚糖是母乳中第三大成分，支持免疫系統的發展。人們已經在在母乳中發現了近1000種低聚糖糖結構，其中只有164種在功能和分子結構方面得到鑑定和描述。

多年來，嬰兒配方奶粉製造商一直在嘗試模仿母乳中存在的低聚糖的有益作用。用短鏈低聚半乳糖scGOS和長鏈低聚果糖lcFOS混合物來模仿母乳中100多種不同的低聚糖結構，與不含益生元的配方食物相比證明減少了腹瀉，普通感冒，咳嗽，中耳炎和過敏性疾病的發病率。還可以看到，用scGOS和lcFOS餵養的配方奶比標準配方奶餵養的嬰兒糞便羣更柔軟，腸道菌羣類似於母乳餵養的嬰兒。scGOS和lcFOS補充劑還可以減少嬰兒中抗生素和抗炎性藥（如皮質類固醇）的使用。

益生元對嬰兒腸道健康有什麼好處？

存在於母乳中的益生元低聚糖最大好處是它們在增強免疫力中的作用。這些低聚糖可作爲嬰兒腸道中已經存在的優質細菌的食物。有益細菌的增加會使引起疾病的細菌數量減少，從而改善腸道健康和免疫力。除此之外，它們還通過調節排便，防止嬰兒便祕。

配方奶粉比例爲9：1的GOS：FOS模仿了母乳中的低聚糖的這種功能，從而使無法獲得母乳的嬰兒受益。

喫益生元配方奶粉會對嬰兒產生任何副作用嗎？

媽媽的乳汁是最適合嬰兒，但如果母親無法母乳餵養嬰兒，則可以考慮添加益生元的配方奶。

針對嬰兒的9：1比例的GOS：FOS特殊混合物被研究最多的益生元。有30多項臨牀試驗和超過55種在國際知名期刊上發表的文章證明了其在嬰兒中的安全性。此外，該成分不僅在足月嬰兒中使用，而且在美國食品藥品監督管理局和歐洲食品安全局（EFSA）的早產嬰兒中使用均已獲得安全狀態。在全球範圍內，具有益生元GOS：FOS的配方已使用20多年的歷史了。

哪些食物富含益生元？

益生元食物含有特殊類型的纖維，有助於人體消化。我們日常喫的大多數食品中都存在益生元纖維。例如：大蒜，洋蔥，韭菜，蘆筍，香蕉，大麥，燕麥，蘋果和亞麻籽。但是，對於還沒有添加輔食的嬰兒，母乳是這些益生元纖維的最佳天然來源。

益生元在人體中的作用與益生菌有何不同？

益生菌一詞經常與益生元混淆。腸道中的益生菌是活微生物，如乳酸桿菌，雙歧桿菌等，而益生元是不可消化的食物成分，可促進腸道中有益細菌（益生菌）的生長。換句話說，益生元可以作爲益生菌的食物。雖然益生菌在某些情況下是有益的，但由於這些益生菌是進入人體的活微生物，因此需要仔細選擇益生菌的類型和數量。如果活生物體的類型不適合嬰兒，則可能觸發有害的免疫反應。可以通過使用益生元來解決這一問題，因爲它們可以促進嬰兒腸道中已經存在的健康微生物的生長。

媽媽上班後，如何才能滿足寶寶對益生元的需要？在兒童飲食中添加益生元的方法有哪些？

如果嬰兒已開始添加了輔助食品，則很容易在嬰兒飲食中添加含益生元纖維的食品。日常喫的大多數食品中都存在益生元纖維，例如：全穀物食品，香蕉，洋蔥，蘆筍，大蒜等。此外，母親不在嬰兒身邊時，可以泵乳，滿足嬰兒的需求。如果這也不可能或不能滿足，在諮詢兒科醫生後，可以考慮給嬰兒使用益生元的嬰兒配方奶粉或食物。