9月21日上周一,澳大利亚塔斯马尼亚发现了破纪录的450头搁浅的领航鲸,据报道,搁浅的鲸鱼在海岸线上连绵了近10公里。由于鲸鱼体型庞大,救援人员无法采取有效施救措施,成功获救的是88头,已经确认死亡的至少有380头。

为了减少鲸鱼的痛苦,救援人员别无他法,只有在现场对其他鲸鱼实施安乐死。

塔斯马尼亚公园与野生动物服务中心的经济德卡(Nic Deka)说:“救援人员发现还有一些鲸鱼可以移动,但是救援行动很可能会需要一定时间,所以现在是极力抢救那些最有希望存活下来的鲸鱼。”

领航鲸又名巨头鲸,主要分布于太平洋、印度洋和大西洋等热带、温带海域。领航鲸的头与躯干的界限不是很明显,这让他们的头显得很大,提倡通常是5至7米,体重可达到4吨。它们是一种比较胆小的鲸类,并且有群体活动的习性,会跟随其他同伴一起活动。

有些鲸鱼拒绝被救援,有些在获救后又尝试游回仍搁浅的鲸群所在,造成二度搁浅。这使得鲸鱼遭受莫大痛苦,救援当局表示,他们因此被迫对至少4头鲸鱼执行安乐死。 救援人员目前正利用配备特殊吊索的船只,努力将20至25头半搁浅鲸鱼引导回海中。

但愈来愈重要的是,该如何安全处理将近400头已死亡鲸鱼的尸体。德卡指出,倘若把尸体留在搁浅水域,它们会「肿胀并载浮载沉」,造成航行危险、污染海湾,还可能引来鲨鱼和其他掠食者。

尽管科学家数十年来致力研究鲸鱼搁浅问题,但大批领航鲸集体搁浅的原因依然成谜。部分研究人员指出,领航鲸或许是受到岸边食物吸引而偏离航道,或者是跟随一两头迷途成员而造成集体搁浅。

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