拥有达索公司等众多巨头企业的法国，是举世闻名的航空强国。一直以来，法制战机在性能方面口碑一直不错，特别是王牌"幻影"系列，更是在全球市场圈粉无数。不过，法国历史上唯一一款重型战斗机"幻影-4000"，尽管有超越美制F-15的超强性能，却在军售市场无人问津。造成这种尴尬局面的原因，就是因为钱在作怪。

从研发背景来说，达索公司之所以研发"幻影-4000"，与美苏争霸息息相关。在上世纪70年代，美、苏两国先后推出了双引擎重型战斗机，而当时的法国空军在这方面还是空白。1975年，达索公司正式启动了代号为"苍鹰"的研发项目。为了节省研发经费和时间，达索公司选择了简单粗暴的设计模式，直接在"幻影-2000"战斗机基础上进行放大化升级。除了拥有两台M53发动机外之外，"幻影-4000"还加装了鸭翼，并且提升了3倍载油量，这就让新型战机的动力、航程优势进一步提升。

最终定型的"幻影-4000"最大作战半径达到1850公里，最大平飞速度为2.3马赫。武器系统方面，除了安装"Defa"554加农炮之外，"幻影-4000"的挂点高达11个，特别是其配备的"米卡"空对空导弹，与当时最先进的美制AIM-120性能旗鼓相当。再加上达索公司为战机配备了RDM脉冲多普勒雷达、数字自动驾驶仪、多模显示器、1 Uliss-52惯性导航系统、数字自动武器发射系统等各种高科技装备，可以说，仅仅比较单机性，"幻影-4000"完全不输给F-15和苏-27。

然而，就是因为过于精益求精，"幻影-4000"彻底失去了性价比优势。数据显示，早在1983年，"幻影-4000"的单机成本就高达3000万美元，这个价格甚至超出F-15的30%以上。高昂的造价不仅让法国空军无力列装，也让它在军售市场彻底遇冷。

当然，"幻影-4000"之所以在军售市场折戟沉沙，也不全是价格太贵的原因，还有政治因素的干扰。因为不差钱的沙特曾经对"幻影-4000"表现出浓厚的兴趣，法国政府自然也十分愿意促成此次合作。然而，为了保住F-15的市场地位，在美国的干预施压下，沙特自然选择了F-15。除了沙特之外，中东另一个军事强国伊拉克也是潜在买家，不幸的是，"两伊战争"耗尽了伊拉克的财力，也让买卖无从谈起。最终，"幻影-4000"在1995年被送进了博物馆，失去了展翅腾飞的机会。