曾经称霸世界的"日不落帝国"——英国，主要靠的就是其强大的皇家海军，无论打到哪都是所向披靡的，但是经过20世纪2次战争的洗礼后，如今却早已不复当年之勇。虽说"瘦死的骆驼比马大"，但是由于近年来英国皇家海军长期苦于经费不足的问题，海军的影响力还在不断下滑。

（即将出海的"伊丽莎白女王"号航母）

而皇家海军最新的"伊丽莎白女王"级航母，就成了英国军方期盼着改变如今颓势的最大希望，"伊丽莎白女王"级航母也是英国皇家海军有史以来建造的最大舰艇，其首舰已经于2017年服役，而二号舰"威尔士亲王"号也于去年服役。

（大部分时间女王号的甲板都是空荡荡的）

相比于前一级的"无敌"级航母，"伊丽莎白女王"级仅排水量就是其三倍，英国军方内部一直将其称作除了美国海军之外世界上最强的航母。不过名义上"世界第二"的"伊丽莎白女王"级有个很大的问题，那就是没有舰载机，虽然按照计划应该搭配24-36架舰载机并配备14架直升机，但是由于自己造不出合适的舰载机，所以长期以来航母甲板都是空荡荡的，让顶着一条大甲板的英国航母显得颇为尴尬。

（F-35 B短距滑跃起飞，美国的各主要盟国中，仅有英军航母仍为滑跃式）

奉行"造不如买"的原则，早在2002年英国军方就已经宣布引进STOVL F-35 B构型，并表示将会研发一款新的大型常规动力航母（即"伊丽莎白女王"级）来专门搭载F-35 B战机，新舰计划服役50年。

但是时间过去了仅20年，英国航母的确有了，但是最早规划的舰载机仍然迟迟未能布满甲板，这的确是一件很丢人的事情。不过事情在最近出现了转机，据英国媒体援引皇家海军的官方消息指出，"伊丽莎白女王"号航空母舰日前和美国海军陆战队一同奔赴北海海域，展开舰载机飞行训练。

（"伊丽莎白女王"号航母甲板上停有14架F-35 B战机）

从官方发布的照片和视频中来看，总是被外界嘲笑"甲板空荡荡"的"伊丽莎白女王"号，竟然出乎了所有人的意料，仔细数一下大概有14架新一代的F-35 B战机停在甲板之上，首次对外展示了其作战能力。

虽然这是"伊丽莎白女王"号航母服役以来，甲板上搭载战斗机最多的一次，不过英国也不好大肆宣传，因为飞行甲板上搭载的这14架F-35 B战机，并不是全部都属于英军的，其中一部分隶属于英国皇家空军第617中队，另一部分则来自于美国海军陆战队第211战机中队。

（英军的一架F-35 B）

但这毕竟是一个不错的开头，随着"伊丽莎白女王"号的舰载机起降经验日趋丰富，外加能够获得更多的F-35 B交付，在不远的未来英国皇家海军总有将2艘航母的甲板全都填满的那一天。英国航母打击群指挥官史蒂夫·姆豪斯准将认为，英国皇家海军经过未来数年的发展后，将会在世界舞台上扮演重要角色。

F-35 B是美国海军陆战队和英军所采用的型号，属垂直/短场起降型，由于在原先的F135发动机基础上加装了两级对转升力风扇，能够让主发动机的运转负荷更小，同时发动机的温度也可以保持更低，从而提高了其使用可靠性。

虽然F-35 B拥有垂直起降能力，但是拥有一定的局限性，比如说几乎不会有人去使用垂直起飞功能，因为这不仅会十分耗油，还必须以牺牲载弹量为代价才能够做到。所以基本上垂直飞行功能只有在降落之时才会用到，因为返航时燃油和弹药的消耗已经让F-35 B的重量减轻到适合垂直降落的状态。

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