公元1770年也就是乾隆三十五年，此时年过60的乾隆皇帝，正在为自己的继承人问题而在发愁。而在这一年里，与乾隆同一年出生的弟弟和亲王弘昼去世，更让乾隆更加警醒的是：弟弟弘昼的两代继承人在接下来的四年里相继去世。这一沉重的事实不得不让乾隆慎重地考虑自己的接班人问题。

而在当时，尽管乾隆的子嗣很多，但死的死病的病，剩下的也就四个人罢了。分别是：皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十五子永琰和皇十七子永璘。那么在这些人中，乾隆其实最开始考虑的是永璇，在他思来想去，觉得永璇是一幅名派头模样，觉得不适合做皇帝，于是也就放弃了皇八子永璇。

那么乾隆将这几人中最年长的永璇排除后，他把目光投向了年幼的皇十七子永璘，无奈永璘太过年幼，很是不成器，太过顽劣，自然而然乾隆也把这些看在眼里，于是永璘也被踢出了皇储队列中。

后来乾隆五十四年，乾隆的八十大寿时，诸皇子皆有封赏。六阿哥永瑢封为质亲王、十一阿哥永瑆封为成亲王、十五阿哥封为嘉亲王，唯独永璘被降位贝勒。足以见得乾隆是真不喜欢永璘了，而自此之后，永璘也对皇位死心了。

其实乾隆不喜欢永璘主要还是因为他太过于放浪自己了，乾隆十分孝顺，因此他也十分看重孝道。据《啸亭杂录》记载：“永璘帽丰仪，不甚读书，喜音乐，好嬉游。少时常微服出游，间为狭巷之乐。纯皇帝深恶之。”而永璘最大的心愿就是能够拥有和珅的宅子，十分的喜欢钱财，所以乾隆皇帝更加讨厌他了。

后来，在乾隆死后，和珅迅速倒台。但永璘的愿望也就实现了，他的哥哥嘉庆皇帝真的将和珅的宅子赐给了他，而他也终于如愿所尝，整天在府邸里沉迷声色，最终碌碌无为而死。