考古學家發現，一位來自中國帝國的貴族夫人很喜歡在驢子上玩馬球，她把自己的馬都埋了起來，這樣她就可以在死後繼續玩馬球了。這個由菲奧娜·馬歇爾(Fiona Marshall)、詹姆斯·W(James W.)和聖路易斯華盛頓大學(Washington University in St. Louis)藝術和科學教授讓·L·戴維斯(Jean L. Davis)組成的團隊所發現的發現，於3月17日發表在《古物學》(Antigquity)雜誌上。

圖片來源：聖路易斯華盛頓大學

該研究爲中國帝國時期的驢球提供了第一個實物證據，此前只有歷史文獻才知道驢球。它還說明了毛驢在這一時期在高級婦女生活中的作用。研究人員在崔氏墓中發現了驢骨，崔氏是公元878年死於中國西安的一位貴婦人。研究人員說，在一位富婆的墳墓裏出現工作動物是出乎意料的。

人類學部(Department of Anthropology)的考古學家馬歇爾說：“驢是非洲和歐亞西部第一種包裝動物，它們是它們時代的蒸汽引擎，但我們對東亞地區的使用幾乎一無所知。”她幫助研究崔世墓中發現的動物骨骼.

她說：“驢骨架並沒有被鑄造，這可能是因爲他們死在了貿易路線上，並沒有被保存。”“藏於西安唐朝貴族陵墓的驢，爲了解驢在東亞社會的角色提供了第一次機會。”“像崔氏這樣的女士沒有理由用驢，更不用說爲她的來生獻祭了，”來自陝西考古研究院的主要作者胡松梅說，“這是第一次發現這樣的埋葬方式。”

據認爲，波羅起源於伊朗；然而，這項運動在唐代蓬勃發展，公元618年至907年間統治中國。在這段時間裏，馬球成了王室貴族家庭的最愛運動，到了皇帝用馬球比賽來挑選將軍的時候。其中包括崔世家的丈夫，高寶因爲贏得比賽而被西宗提拔爲將軍。

然而，這項運動在大馬身上玩的時候很危險，一名皇帝在比賽中喪生。因此， 一些貴族喜歡玩Lvju, 或驢球.雖然歷史文獻都提到這兩種形式的馬球，但馬球是藝術和文物中唯一描繪的形式。

研究人員進行了放射性碳年代測定，分析了崔氏墓驢骨的大小和應力應變模式。他們的發現表明，這些小而活躍的驢被用來驢居。考慮到動物通常都是作爲來生的陪葬品，這些驢和崔氏在一起讓研究人員得出結論，崔石想在死後繼續從事她最喜歡的運動。

研究人員表示，綜合起來，這項研究提供了第一種實物證據，證明中國皇室的精英女性使用驢，以及驢球。作爲東亞的第一批驢骨架，它們同時也拓寬了人們對過去驢子作用的認識。