1940年9月2日，美国和英国达成一个重要的双边军事协定，这就是二战中著名的《驱逐舰换基地》，以此为标志，美英两国事实上结成同盟，虽然美国仍保持所谓中立。

按照协定，美国向英国提供50艘驱逐舰，而这些都是一战前后服役的超龄驱逐舰，用罗斯福的话说就是一堆破旧不堪的舰船。作为交换，英国将位于西半球的多个军事基地租给美国使用99年，包括巴哈马群岛、牙买加、特立尼达和英属圭亚那等，同时将百慕大岛等两处基地无偿提供给美国使用。

从协定内容看，英国显然亏了，辛辛苦苦打下的殖民地轻易交给了美国人，而且还是无比熟悉的“租期99年”。然而，就是这样一个“不平等”的协定还经历了一波三折。期间，没落的大英帝国和强势崛起的美国展开博弈，最终还是老老实实让出了世界霸主宝座。

回看二战初期的进程，有一个现象很有意思，面对德国人在欧洲不断进攻，东边的国家总是依靠西边的国家，防御战线也不断向西移动。从波兰移到法国，又从法国移到海峡对岸的英国。现在，面对德国空军的狂轰滥炸，尤其是德国潜艇的狼群战术，大英帝国也开始考虑是不是把防线继续向西移动了。

早在波兰战役期间的1939年9月，为了促使美国援助英国，还没当上首相的丘吉尔就在内阁会议上提出向美国购买驱逐舰。

在会晤驻英大使老肯尼迪时，丘吉尔直截了当告诉美国人：英国一旦失败，德国肯定要让英国交出舰队，如果那样，你们美国人的烦恼就将开始了。

1940年5月10日，丘吉尔就任英国战时首相。五天后，他就迫不及待给罗斯福发去电报，要求美国向英国提供40艘或50艘驱逐舰。随后的敦刻尔克大撤退，英国人再次被德国人赶出欧洲大陆，失去屏障的英国接下来不得不独自对抗德国，丘吉尔更加焦虑了。

法国投降后，丘吉尔一边强硬表态英国决不投降，一边率领英国与德国死磕。作为一个岛国，英国赖以生存的海上运输线频繁遭德国潜艇袭击，丘吉尔一筹莫展。

在后来的回忆录中，丘吉尔坦承：战争期间最令他焦虑的不是德国空军的轰炸，也不是后来英国远东舰队的惨败，而是邓尼茨麾下的德国海军。

为此，丘吉尔费尽心机要把“隔海观战”的美国人拉入阵营，期间，他把自己作为一名政客的老谋深算和虚伪表现得淋漓尽致。

当年7月，英国下令关闭滇缅公路，切断了中国抗战唯一的援助通道。在议会演讲时，丘吉尔大言不惭道：大英帝国的对外政策应该灵活务实，在远东，我们应该放下所谓的面子，答应日本提出的要求。

对美国人，丘吉尔则极尽阿谀奉承之能事，时不时和罗斯福套近乎，再时不时同他谈到英国舰队的“归属问题”。丘吉尔就是要让美国人明白：英国现在可以为美国当盾牌，当然以后也可以把美国人推到前台，大西洋虽广袤，但德国的实力摆在那，美国人还真得掂量掂量。

况且，当时德国人也在不遗余力争取英国，这一点从英国人在敦刻尔克“侥幸逃脱”和后来副元首赫斯“意外造访”英国就可看出。

当时，美国人对欧洲战局都不看好，上上下下被一片悲观情绪所笼罩。能连任几届总统，罗斯福当然不是等闲之辈，在他看来，欧洲打得一团糟正是美国的机会。

一方面，美国愿意看到英国被削弱，这也是美国取代英国成为新霸主的必要条件；另一方面，美国又不愿看到在欧洲倒下一个英国而崛起一个更强大的德国，这就面临一个问题，为了维持“欧洲平衡”，美国必须对英国伸出援手。

于是，罗斯福力排众议与英国达成驱逐舰换基地协定，随后又不顾国内孤立主义者强烈反对而推动“租借法案”。第二年，罗斯福批准向英国提供10亿美元的租借援助。

整个二战期间，美国向盟国放出约500亿美元援助，其中英联邦成员国共得到总额的60%， 而英国一家就拿到270亿美元之多。

如此看来，英国人租借几个海外基地换来的可不仅仅是50艘破旧的驱逐舰，傍上美国这棵大树才是换来的最大价值。

文/田瑞安 水平有限，请多指正 ； 原创不易，敬请关注。