二战是人类历史上规模最庞大的一场战争，大部分国家都在这场战争中损失严重，战争结束后，战胜国们纷纷向战败国索要赔偿款以进行战后重建工作，在二战中损失巨大的苏联就向德国索要了200亿赔偿款以及大量的工业设备和武器装备。不过有一个战胜国却放弃了400亿战争赔款，要走了78个人。

这个战胜国就是美国，而那78个让嗜钱如命大发战争财的美国放弃了400亿战争赔款的人，就是后来在美国科技方面发挥了巨大作用的科学家。不得不说美国此举十分明智。二战时期美国本土其实并没有受到太大影响，而且还因为出售军火而赚了不少，简而言之，美国不缺战后重建的钱，所以美国完全有底气不要那400亿。战争赔款对美国来说可有可无，但那78名科学家却不是，因为当时的美国急需科学家。

众所周知，美国是由其他国家的殖民地发展起来的，它的历史并不长，也没有什么文化底蕴，非常缺乏科研人才。德国作为一个工业强国，拥有非常多的科学家，在战争中，这些科学家们为德军发明了不少具有强大杀伤力的武器，战后成为了战犯。美国点名要走的78名科学家中就有不少人是战犯，其中比较知名的有现代航天之父韦纳·冯·布劳恩、肯尼迪航天中心之父库尔特·德布斯、美国后来的导弹设计顾问瓦尔特·多恩伯格。这些科学家到了美国之后，为美国的航天发展和军事发展做出了巨大贡献，让美国从一个缺乏科研人才的国家转变为一个科研强国。

美国将这群科学家带回国后，只用了40年美国就发展成了世界上最强大的国家，但是他们战犯的身份也让美国的强大显得不那么光彩。