宋真宗生性優柔寡斷，並沒有與契丹一決勝負的決心。

早在與契丹開戰之前，他就聽從王繼忠的建議，命曹利用至契丹議和。

曹利用至契丹後，因蕭太后一定要宋廷割讓關南地區，被曹利用很堅決地拒絕，使和議沒有達成，現在，蕭太后主動提出議和，當然是正中趙恆下懷。

曹利用帶契丹使臣韓杞進入澶州，先行謁見趙恆。

他對趙恆說，契丹的意思，想要宋朝將關南地區的土地割讓給他們，他已經當着契丹主和蕭太后的面拒絕了契丹人的要求，他們還提出賠款一條，他也沒有承認。

趙恆說道：“朕說過，割地一事，是萬不能答應的。如果契丹恃強要挾，非要朕割讓土地不可，朕決意用武力與他解決。若要賠款，從前漢朝也曾把玉帛賜給單于，這是有先例的，不傷國體，可以商量。朕過去是這個意見，現在還是這個意見。”

說罷傳契丹使臣覲見。

契丹使臣韓杞進了行宮，向大宋皇帝行跪拜之禮後，呈上國書，並說奉國主命，索還關南地區，如果宋能滿足這個要求，和議就可以達成。

趙恆接過國書之後，並沒有馬上答覆，而是放在案几上，吩咐曹利用帶使臣下去，設宴招待，等候答覆。

曹利用領旨，引韓杞退出。

趙恆立即召見寇準，商量與契丹和議之事。

寇準聽趙恆說準備要承認賠款與契丹議和，並沒有投贊成票。

他對趙恆說：“如果陛下要想保住百年間不再發生戰事，一定要令契丹俯首稱臣，把幽、薊十六州土地盡還我國，賠款的事，休要提起。如果不然者，數十年後，契丹又要謀我了。只要契丹答應了這個條件，才許和議。他要恃強，就用戰爭與他解決。我軍自陛下御駕到來，軍氣日壯，戰將雲集，正可一戰大破敵兵！”

趙恆要賠款議和，寇準不但不同意賠款，而且還想要契丹稱臣，乘機收復燕雲十六州土地。君臣的意見分歧很大。

趙恆面有難色地說：“依你之言，就一定是非戰不可，但勝負難以預料，就是勝了，也要使將士們付出很大的傷亡爲代價。朕實在不忍百姓受戰爭的苦困。數十年後，契丹再來侵略，那時自有捍禦的人，你也不必慮得太遠了，如果賠款能成和議，朕意姑且與他議和，兩下罷兵了事。”

寇準見說服不了趙恆，便推說等他去見見契丹使臣，摸摸情況後再商量。趙恆答應了他的請求。

寇準去會見韓杞，兩人脣槍舌劍，一番辯論，誰也沒有說服誰。

和談的事情還沒有結果，但這件事情在軍中傳開了。

大家都在議論和與戰的問題。

這些出來打仗的士兵，都是上有老、下有小的人，他們哪裏顧得上國家的長遠利弊，只想早日和議成功，好回家去喫安樂茶飯。

他們都知道皇上主和，寇準主戰。

不知從什麼時候起，忽然從軍中傳出蜚語，說寇準之所以要主戰是想出風頭，要挾皇上，想邀功，未必是爲了國家安全。

軍中的蜚語很快就傳到寇準的耳裏，他知道這是有人從中搗鬼。

然而，人言可畏，特別是在軍前，這樣的謠言是可以殺人的。無奈之下，只好違心地同意趙恆和議的決定。

趙恆見寇準不再堅持自己的意見，立即命曹利用隨同契丹使臣韓杞同赴契丹軍，商議和談的細節問題，並特別囑咐曹利用，只要是不割讓土地，多給一些錢沒問題，哪怕是他們要一百萬，也在所不惜。

看來，趙恆是鐵了心要議和了。

皇帝雖然不惜血本，出價一百萬，但寇準心裏一點兒也不痛快。

他把曹利用叫到一旁，警告道：“即使皇上已經答應以一百萬爲限，但是你要敢超過三十萬，回來我就殺了你！

寇準是宰相，對曹利用下達的是死命令，曹利用不能不掂量這句話的分量，皇帝的話雖然是聖旨，但宰相也是可以殺人的，何況他也是爲國家，不是爲自己個人的利益。

他覺得自己的脖子不夠硬，還想保住他大好的頭顱。

因此，寇相的話還得聽，並且要保證完成。

寇準的一句話節省了七十萬，當真是一字千金。

曹利用到了契丹軍那裏，果然契丹又提起了關南地區的事。

蕭太后說：“關南那些地方，是當初晉感謝我國，作爲謝禮送給我國的，柴榮以武力奪取過去，你們有義務把那片地區還給我國。”

曹利用拒絕了，他說：“晉把地盤送給別人，周再奪取回來，和我們大宋無關，我們守衛的是自己的領土。割地這件事我不能向皇上奏明，至於每年拿出些金錢來佐助軍用，這件事情還可以商議。”

契丹有的大臣威脅道：“我們這次發兵，就是要恢復舊地，想拿點兒錢來就把我們打發了，不行！”

言下之意，不割地就繼續打下去。

曹利用也不甘示弱，反駁道：“我是奉命前來議和，大不了一死。”

接着又說，“你們如果獅子大開口，漫天要價，別說地盤撈不到，這仗還要繼續打下去，到時鹿死誰手還不一定呢！”

蕭太后耳裏聽他們爭爭吵吵，討價還價，心裏在快速地思索，看宋使的態度，關南舊地肯定是要不回來的，再爭論下去也沒有結果，眼下形勢險惡，只能見好就收，於是，契丹接受了以金錢換和平的議和條件。

在具體的數目和細節上，當然免不了爭吵，但要是超過了三十萬就會掉腦袋，這一點曹利用是牢牢記住了，所以他竭盡全力守住了這道最後的防線。

討價還價過後，議定宋每年給契丹歲幣銀十萬兩、絹二十萬匹。

曹利用完成使命，並且沒有丟腦袋的危險。

遼國身處險境，還獲得了這麼多的錢財。雙方皆大歡喜。

曹利用興沖沖地回去覆命，高興得忘了看太陽，等到行宮時正趕上喫飯的時間，趙恆才舉起筷子，聽說曹利用回來了，他一面趕緊喫飯，一面讓小太監出去問問曹利用，到底給契丹多少錢。

在這個地方，史書上寫的是“使內侍問所賂”，這個“賂”字，很是傳神。

小太監見了曹利用，問花費多少錢，曹利用就是不說，問急了，就說：“這是國家機密，得面奏皇上，不能告訴你。”

這算個狗屁國家機密，等大車小車給遼國送銀絹的時候，天下誰會不知道？

趙恆也着急，他又派小太監來問：“就算是機密吧，你先說個大概數。”

可這位曹先生始終不開口，只是得意地伸出三個手指頭，輕輕地敲打着自己的臉蛋。

他要當面去和皇帝講，你開價一百萬，我三十萬就搞定了，我可是能臣，大忠臣啊！

小太監得不到回答，只好對趙恆說：“曹利用就是伸出三個手指，莫非是三百萬嗎？”

趙恆一哆嗦，筷子幾乎掉了下來，脫口而出：“三百萬？這也太多了吧！”

接下來又一想，三百萬雖然多了點，好歹還是把契丹這尊煞神打發了，就又說：“嗯，總算沒啥事了，將就了。”

曹利用在外面聽得真真的，心裏偷着樂。

趙恆匆忙喫完飯，立即召見曹利用，見面就問：“契丹人到底要多少錢？”

曹利用爲了設置懸念，故意賣了個關子，不正面回答，只是一個勁地說：“臣有罪，臣有罪，臣答應給的銀子和絹帛太多了。”

“到底是多少？”趙恆真急了。

“三十萬！”曹利用見火候差不多了，得意地亮出了底牌。

“什麼，三十萬？”趙恆高興得臉都抖了起來，怕耳朵聽錯了，追問道。

曹利用從懷裏掏出草簽的和議文本送過頭頂說：“草擬文書在這裏，請皇上過目！”

內侍接過文書，送到趙恆的御案前，趙恆迫不及待拿起，展開一看，只見協議書寫道：

一、遼與契丹爲兄弟之國，遼聖宗年幼，稱宋真宗爲兄，後世仍以世以齒論。

二、以白溝河爲國界，雙方撤兵。此後凡有越界盜賊逃犯，彼此不得停匿。兩朝沿邊城池，一切如常，不得創築城隍。

三、宋方每年向遼提供“助軍旅之費”銀十萬兩，絹二十萬匹。至雄州交割。

四、雙方於邊境設置榷場，開展互市貿易。

趙恆看過協議書，驚問道：“銀十萬兩，絹二十萬匹？”

“對！”曹利用緊張地說，“銀十萬，絹二十萬，合計三十萬。”

趙恆聽說以區區的十萬白銀和二十萬匹絹就搞定了和約，大喜過望，當場把曹利用大大地誇獎了一番，並賞給他一筆豐厚的獎金。

趙恆派李繼隆往契丹軍正式簽訂和約，契丹也派丁振來繳和約，姚東之來獻御衣食物。

趙恆御行營南樓大宴羣臣和契丹來使。

宋與契丹簽訂爲兄弟之國，兩下罷兵。

契丹軍全部撤退出塞，宋軍也班師返京，並將契丹和約頒告兩河諸州。

這個和約是在澶州簽訂的，而澶州的西邊有個名叫澶淵的湖泊，澶州也因此又名澶淵郡，因此，這個盟約在歷史上就被稱爲“澶淵之盟”。

在軍事上，契丹軍已經處於劣勢，雖說不大會被全殲，但前後夾擊，消滅大部分有生力量還是有可能的，等到那個時候再談判，和約的內容大概就會改寫了。

就算真的像趙恆擔心的那樣，遼軍繞過澶州，逼近京城，看遼軍在澶州城下的戰績，估計也很難有上乘的表現。

如果再進兵汴梁城下，要想安然撤回，恐怕要比在澶州撤軍困難得多，蕭太后真的敢冒這個險嗎？

多年來，契丹軍侵犯宋境，都是充當一個搶劫犯的角色，搶到了糧食、財物就走人，有幾次似乎向內地深入過，但那只是偶爾爲之。

這就是說，契丹軍並不敢深入宋境太遠，他們也擔心，進去了出不來。

當時，河北近南州縣的百姓，大多住進了城寨，遼軍搶掠所得不多，圍攻岢嵐軍時就是因糧草不繼被擊潰，就在和約已成、相約退軍的時候，契丹軍才向宋廷說了自己的憂慮，我們深入宋境，再回北方去，也怕你們邊境的抄了我們的後路啊！

契丹軍的處境如此險惡，竟能依靠恫嚇敲詐出這麼一筆油水，與其說是蕭太后的膽略計謀過人，倒不如說大宋的皇帝和大臣目光短淺、膽小如鼠更準確。

皇帝趙恆就不必再說了，看看另一位宰臣畢士安，趙恆親征的時候，他託病留在了京城，聽到和議成了的時候，高興得啥病都沒了，還教訓那些不滿以三十萬“買”和議的人：“不給那麼多，就打動不了契丹人的心，恐怕議和也和不了多久。”

看來如果他去談判，或許真的就能拍出一百萬來。

宰相寇準確實非等閒之輩，他對形勢認識很清楚，不但反對和談，而且還要同契丹人一決雌雄，乘機收回燕雲十六州，完成太祖、太宗皇帝未完成的遺願。

可惜，在君王要和談、奸佞耍手段的情況下，獨木是難撐的。

敵人強大還不是最可怕的，自己要不爭氣，那就算徹底沒戲了。

契丹軍到大宋邊境走了一趟，得到了戰場上得不到的東西，敲鑼打鼓地走了。

趙恆以爲送走了一隻餓狼，大宋取得了偉大的勝利，頓時神氣起來，詩興大發，提筆寫下了《賦契丹出境》詩一首：

我爲憂民切，戎車暫省方。

旌旗明夏日，利器瑩秋霜。

銳旅懷忠節，羣兇竄北荒。

堅冰消巨浪，輕吹集嘉祥。

繼好安邊境，和同樂小康。

上天垂助順，回旆躍龍驤。

明明是把錢財交給了來搶劫的強盜，強盜大搖大擺地走了，居然在他的筆下變成了“羣兇竄北荒”，當真是“妙筆生花”。

那位王繼忠，也在和議中撈到了巨大的好處，宋、遼兩國都把他看成大功臣，每年宋朝派遣使者去遼國的時候，皇帝都會讓使者給他帶去大批的花紅禮物。

遼國也沒虧待他，賜他國姓，官職一路高升，最後居然坐到樞密使，被封楚王。

“澶淵之盟”以後，契丹貴族每年都會不勞而獲得一大筆錢財，個個心滿意足，蕭太后鞏固統治的目的達到了，五年之後，蕭太后離開了人世。

遼聖宗也信守和約，還真把宋朝皇帝趙恆當大哥對待，宋遼一直和平相處。

乾興元年（1022年，遼太平二年），宋真宗去世，遼聖宗還爲此大病一場，大有兔死狐悲之感。

天聖九年（1031年，遼太平十一年），遼聖宗病逝，在臨死時還囑咐“不得失宋朝之信誓”。

此後，一百二十多年間，雙方未發生大的戰爭，維持了和平的局面。

“澶淵之盟”影響深遠，歷來也是評價不一。

從經濟發展上看，宋遼可謂“雙贏”，連續數十年的流血征戰不再，百年和平降臨，邊境開通榷場，加強了南北經濟文化的交流和發展，促進了民族融合，其歷史意義不容忽視。

但對宋朝來說，經濟上的成功不能掩蓋政治上的失敗，無論如何“澶淵之盟”是個屈辱的城下之盟，因爲宋朝是在佔優勢的情況下與人結城下之盟，更爲惡劣的是開了妥協、不抵抗的先例，成爲解決和西夏、金國爭端的範本，爲此後靖康年間迷信和談，坐失良機，最終覆國和南宋高宗在與金人交戰有利的情況下，達成了屈辱的紹興和議，乃至隆興和議、嘉定和議等等都提供了可供“借鑑”的祖宗之法。

縱觀兩宋歷史，在對外衝突中，大宋是打敗了求和，打勝了也是求和，無論勝敗都給對方錢的做法，趙恆是始作俑者。

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