我們從小就學過一句話：“中國幅員遼闊，地大物博，物產豐富。”然而，這句話沒有告訴我們的是，中國的資源分配既不均衡。

以煤炭爲例，中國煤炭資源多集中於北方、西方的內蒙古、山西、陝西、貴州等地，而需要使用煤炭資源的產業城市，又集中分佈於東南沿海地區，如江蘇省、廣東省、這浙江省、上海市等。因此，需要將煤炭資源從北方運到南方、從西方運到東方，這就是“北煤南運”和“西煤東運”。

爲了解決“西煤東運”，中國於1992年建成了一條全長653公里的運煤專線——大秦鐵路。大秦鐵路建成以來，截至2018年12月28日，累計運送煤炭60億噸。

60億噸是什麼概念呢？假如改成世界上最大的航空母艦“福特號”（滿載排水量爲112000噸）來運煤，60億噸能裝53571艘“福特號”。53571艘“福特號”沿一條直線排下來的話，可以從北京排到成都。

“西煤東運”解決了，就要解決“北煤南運”。2012年，浩吉鐵路（原名蒙華鐵路）的建設提上了議事日程。2018年3月17日，浩吉鐵路在完成了幾個控制性工程後，開始全線鋪軌。2019年7月2日，鋪軌工程全線完成。2019年9月28日，浩吉鐵路正式開通運營。

浩吉鐵路北起內蒙古鄂爾多斯烏審旗浩勒報吉南站，南至江西省吉安市，全長1813.5公里，路過內蒙古、陝西、山西、河南、湖北、湖南、江西7個省區，總投資1930.4億元，其中工程投資1851.2億元，機車車輛購置費79.2億元。

毫無疑問，浩吉鐵路是一項浩大的工程，不但是中國最長的運煤專線（約爲大秦鐵路的3倍），也是世界上一次性建成投用里程最長的重載鐵路。它一次跨越長江、兩次跨越黃河，穿越了毛烏素沙漠、黃土高原、呂梁山脈、中條山脈、秦嶺山脈、江漢平原、洞庭湖平原和贛西丘陵等，並跨過聞名的南水北調中線乾渠。

浩吉鐵路的出發點爲什麼是內蒙古鄂爾多斯呢？

內蒙古擁有豐碩的煤炭資源，全區煤炭保有資源儲量約爲4110億噸，約佔全國總量的26%，居全國第一位。其中，光是鄂爾多斯已經探明的煤炭儲量就高達1676億噸，佔全國的六分之一。此外，內蒙古周邊的山西、陝西、河北等地也是屬於煤炭資源大省，如山西的煤炭保有資源儲量約2709億噸，約佔全國保有資源儲量的17%，居全國第三。

鄂爾多斯位於這一大片煤區的中央位置，地輿前提優勝，很相宜作爲“北煤南運”的出發點。

浩吉鐵路的終點爲什麼是江西省吉安市呢？

吉安市位於江西省的中部，交通便利，中國最繁忙的南北交通大動脈京九鐵路從境內經由。通過這條鐵路，上可達北京，下可達深圳。不僅如此，吉安還有一條連接京廣鐵路與京九鐵路的衡茶吉鐵路。

浩吉鐵路因爲線路太長，運煤能力不及大秦鐵路，但依然不容小覷。根據媒體報道，浩吉鐵路規劃輸送能力達到2億噸/年以上。在世界各國中，運輸能力在2億噸/年以上的鐵路線路寥寥可數。

衆所周知，在中國，運送旅客的客運鐵路盈利能力比不上貨運鐵路。專門運送煤炭的大秦鐵路，自運營以來表現出強盛的盈利能力。那麼，浩吉鐵路的盈利能力怎麼樣呢？據《中國經營網》報道，浩吉鐵路目前逐日開行列車10列左右，運量約3.5萬噸，計劃到2020年運量達5000萬噸，在2025年前後可以實現收支平衡。