姜子牙：这个马上要火的老男人
从来没有一部国产动画电影，能像《姜子牙》这样，还没上映就好像要横扫整个国庆档期。
距离上映还有2天，《姜子牙》的首日预售票房，已经突破5000万。而早在2个月前，这部电影在某APP上的“想看”人数，就已经是国内影史动画想看第一了。
虽然因为疫情，《姜子牙》直接从春节延期到了国庆，但这丝毫没有阻止人们对它的期待。
可这到底是一部什么样的电影？
我们在9月下旬提前看到了《姜子牙》的成片，还采访了程腾、王昕两位导演。
可以说这部电影，绝对突破你的想象。
很少有这么“成人向”的国产动画
如果带着再看另一部《哪吒之魔童降世》的期待，去看《姜子牙》，那你可能会感到惊讶。
因为两部电影，真不太一样。
比起《哪吒》，《姜子牙》更暗黑、更深刻，也更“成人向”。
主角姜子牙，是一个遭遇中年危机，有点强迫症的大叔。
在低幼角色主导动画市场的今天，你很难见到相似的角色。
《大圣归来》之前，低幼一直牢牢占据着中国动画票房的大半江山，这包括几乎部部票房过亿的《熊出没》系列电影。直至去年，前三季度上映的动画电影中，低幼向还是占比约80%[1]。
即使是在为数不多的成人向动画电影里，主角的形象也大多维持在儿童或者少年阶段，比如《大圣归来》中的江流儿，魔童哪吒和敖丙。
在画风上，《姜子牙》也不“简单”。电影中的九尾，堪称全片最暗黑的人物形象。她没有嘴，化身为狐狸打斗时，紫红色充斥着整个画面。
除此之外，电影中的反派角色，走的也是类似的风格。等你看清真面目时，甚至会有点起鸡皮疙瘩。
还记得长着一头“挂面”长发的天尊吗？不论在预告，还是正片中，这个看不清脸的男人都存在感十足。而据主创团队此前的采访，他的形象有克苏鲁神话的影子[2]。
克苏鲁神话是基于美国作家霍华德·菲利普斯·洛夫克拉夫特的小说《克苏鲁的呼唤》，建立起来的一套架空神话体系[3]。
小说中有许多神灵的形象，又分为“旧日支配者”（Great Old Ones)、“外神”（Outer Gods）等等，其中克苏鲁象征水的存在，是长着章鱼头、人身和蝙蝠翅膀的巨人[3]。
在剧情方面，《姜子牙》也是不同寻常的宏大与深刻。
《姜子牙》看起来是一个少女寻父的故事，但是这里面掺杂着各类复杂的主题表达。这部电影有着妲己祸国殃民的真相，有着姜子牙“人性和神性”的抉择。
而且电影中没有绝对意义上的好人与坏人，不论是人、神或是妖，都有自己的立场。
而这些角色的结局，则都在推动姜子牙一步步冲破迷茫，“用自己的方式，做自己的神”。
电影临近高潮，最后的主题甚至在探讨，面对威权者，是选择服从还是抵抗。舍弃一人，以救苍生，到底是不是错的。
这些，电影其实给了姜子牙的答案，也就是那句“天下，是天下人的天下”。
说起来有点绕，其实这句话是有出处的，来自《太公六韬》“天下非一人之天下，乃天下人之天下也”。作者巧了，正是姜子牙本人，历史上真实存在的那位周朝开国元勋。
所以，这样的主题和故事，能打动多少人，会是《姜子牙》最大的挑战。
特效，是真的牛逼
抛开“成人向”的主题和画风不说，至少从制作角度，《姜子牙》可以说已经是目前国产动画电影能够到达的巅峰。
预告中展示的那段二维动画，绝对是电影开头的一个爽点。
这部分总时长只有2分多钟，但信息量实在爆炸，复杂程度很难在其他国产动画中见到。
整体的一串镜头，是在用一个第三者视角，去描述一个古老，曾经发生在大陆上的一场战争。画面中，人、妖、神重叠交替出现，色调、场景也随角色运动不断变换。
二维动画的世界里，在一个平面上，用图层叠加出复杂的空间感就已经很难了。如果再配合镜头运动，让背景产生变化，难上加难。不仅如此，原画师还要兼顾人物特点、艺术特征等等[4]。
这样看来，也难怪《姜子牙》导演在采访中聊到二维时会说，电影做完了，二维还没完成。
另外，如果你足够细心的话，会发现相比之前看过的国产3D动画电影，《姜子牙》中的几个角色，尤其是九尾和四不相的毛发，都毛茸茸的，也很柔顺，一点也不僵硬。
实际上，在全世界的三维动画里，CG毛发制作都是顶尖难题之一。
以3D人物的头发为例。人类一般有10万到20万根头发，而对于如今的动画电影制作来说，最难的倒不是对每根头发进行建模，而是模拟这么多根头发，在不同场景（比如风吹），以及多重的互相作用下，产生的复杂运动[5]。
正因如此，要做出效果好的毛发，往往需要耗费大量时间和人力，甚至还很“烧脑”。
在皮克斯2012年的动画电影《勇敢传说》中，女主角梅莉达一头橘红色长卷发，狂野自然。为了打造这个效果，皮克斯专门开发了新的软件，让卷曲的头发可以在相互作用下，自然的运动[6]。
而在《姜子牙》中，王昕告诉我们，他们采取的是体块毛发系统。这种方法在游戏及影视动画中很常见，通常是先搭建好头发模型，再进行手绘雕刻。
不过，他们的难度不止在于，让九尾的毛发，在各种打斗中动起来不炸毛，显得自然，还得让九根尾巴的运动，不过于死板，有前有后。
而这些，都在影片中解决得很好。至少，你不会再因为，很假的毛发出戏。
除此之外，看得够仔细的话，你会发现这部电影中，每个主要角色的质感各不相同。
这不光在于人物色调，还有特效的差异。
程腾是这样解释的：他们有意打造这种差异感，让角色分别对应着五行（金木水火土）中至少一种元素。比如，姜子牙是水、木，他的特效会营造流动感，以及生命的延展感。九尾是火，她的特效光则主要呈现紫色和红色。
同样是做粒子系统，《姜子牙》就是要做出自己的特色：
王昕：我们做烟，做气浪，你在houdini（特效软件）里面做，是以物理为基础。打出浓的烟、淡的烟，一般是以物理为一个基础去计算。
但是我们在这个要求之上，还要做出自己的特色来。申公豹是咋咋呼呼的，是一个闪电。之前红鲤在做申公豹的特效的时候，他也傻了，就说我怎么能做出像你画得那么好看。然后我就说，用模型做啊，我们要结合模型，在模型上再去手绘材质，然后再打粒子，再加光效。
王昕说，他们实际上没有发明任何好莱坞都没用过的技术，但是用了很多“捷径”，来设计这些细节。
而这样的小细节，在《姜子牙》中还有很多。
《姜子牙》就是国产动画的新极限
其实，你现在能看到这样一部《姜子牙》，是一件非常不容易的事情。做这种特效和动画，不光烧电脑（《姜子牙》做二维曾烧坏三台）这么简单。
这部电影中呈现出的技术水平，可以说，就是用国内最顶尖的一批动画人，和最大预算范围内的钱砸出来的。
这笔钱主要是制作成本。在中国，一部动画电影的成本主要由制作和宣发成本构成[1]。其中制作为大头，占比从60%到80%不等[1][7]。
制作成本的高低，又跟制作周期直接相关。因为钱主要都花在人力上，时间越久，越烧钱。
国内动画电影的平均制作时间基本在1年以上，质量好点的作品周期为2到3年[1]，而《姜子牙》制作近4年。
再加上，这部电影的制作动员了超过1600人，跟《哪吒》相差无几，也算“举国之力”。
即使花了这么多时间和人力，《姜子牙》的制作成本，也还是赶不上好莱坞。
同样是制作近4年，2016年上映的《功夫熊猫3》制作成本高达1.4亿美元[8]，换算下来接近10亿人民币。作为参考，《哪吒》的成本在7000万人民币左右[1]。
基本上，就没有可比性。
《姜子牙》的导演程腾和王昕不是不知道国内这样的情况。
王昕说，因为市场体量不足等问题，中国没法建立起几百、上千人的大制作公司，这就意味着无法实现“in-house”的好莱坞制作模式，也就是主要在一家大公司内进行中期制作。
所以他们一开始就没打算完全复制好莱坞，也不可能复制。
他们反而是希望通过《姜子牙》，建立一套属于中国的动画工业体系。
这种体系是把好莱坞制作中真正有价值的东西，应用到中国动画身上，同时把电影的成本控制在预算内。用程腾的话说就是，“麻雀虽小，五脏俱全嘛”。
在这个目标下，《姜子牙》其实是这么拍出来的：
动画电影生产一般分为前中期三个阶段，《姜子牙》也不例外。
但这部电影的团队有很多自己的方法。
在前期，他们向好莱坞学习，拉长故事创作和视觉开发时间。导演王昕说他们“差不多用了一年半时间”做前期研发，把量产之前的大部分事情都准备好。
其他的国产动画公司，往往是做完前期，直接把内容丢给中期的团队去生产。《姜子牙》不是这样，他们在前期就把中期公司的核心人物叫过来一起参与。
程腾告诉我们，“我觉得国内的团队最大的一个挑战就是，中期公司被固化成为一个木偶，导演怎么说他怎么做。你这好看吗，我再动动，就是他是一个木偶型的。”
到了中期量产阶段，几十人参与的项目一下子会扩展到上千人。
程腾说，依照他在美国的经验来看，一个上千人的项目中，沟通成本绝对是最高的成本。
所以，为了降低这种成本，《姜子牙》团队尽量减少了分包公司数量，主要交给两家A级制作公司红鲤动画跟大千阳光。
然而，国内中期公司的制作水平达不到一些特效上的追求，是《姜子牙》主创们要解决的另一个问题。
程腾说，美国投资上亿美金的项目，都会有一个自己的流程（Pipeline），专门制作一些特效。
于是，在制作《姜子牙》的时候，曾在暴雪积累了丰富的游戏电影制作经验的王昕，便主动承担起了设计流程的工作。
除此之外，他还做了另外一件事，就是培训中期公司的人。有段时间，王昕干脆直接就到苏州驻场，吃住和制作团队的人都在一起。王昕说，“我希望他们可以举一反三，以后可以自己设计”。
实际上，《姜子牙》整个制作流程，是“舍弃了好莱坞的皮，努力去抓好莱坞的魂”。王昕就觉得，中国要追求的不是工业化，而是产业化。
这也是这也是为什么《姜子牙》的导演要放弃外国高待遇，回国做中国的动画，人才回流。
作为普通观众的我们，看到的其实不只是《姜子牙》。你在电影院看到的，就是中国整个动画电影的现状和未来。
而《姜子牙》，就是现在国产动画的新极限。