洛杉矶湖人队时隔十年重回总决赛，除了詹姆斯和安东尼·戴维斯等核心球员的强力发挥，中锋德怀特·霍华德同样功不可没。他分区决赛时，他重新回到首发，出色的限制了掘金中锋约基奇。霍华德上个赛季饱受伤病困扰，只代表奇才打了九场比赛就被交易了。再被灰熊裁掉之后，昔日的第一中锋无人问津。湖人总经理仅用一份260美元的非保障合同签下了霍华德，以此顶替赛季报销的考辛斯。

这是霍华德时刻六年后重回湖人，上一次在代表湖人出场的时候他还是首屈一指的内线球员。湖人在2012赛季组建了科比、纳什、加索尔和霍华德的豪华F4，可是由于伤病等多方面原因，仅在一个赛季后就解体。霍华德当时不理解科比的高要求，和科比爆发出多次矛盾，最终一心只追求快乐篮球的魔术在赛季结束后加盟了火箭。

这些年来，霍华德一年换一个球队，可谓颠沛流离。重回湖人后，他和科比修正了关系，多次交流互动。在科比意外辞世之后，霍华德还在扣篮大赛上致敬湖人传奇。在近日接受采访时，霍华德再次谈到了科比“如果有机会，我真的希望还能还好好和他聊聊。我们的关系总是被外界所说，这是不正确的。我知道在他不幸离世前，有许多和我说过他为我感到非常自豪，他见证了我作为一名球员的成长。“

经过了九年重返总决赛，快乐男孩也成长为了一个争强好胜的男人。他从昔日的魔兽沦落为边缘人，他也放平了自己的心态，放低了自己的姿态。在湖人队，他敢做第三内线选择，场均数据都是生涯最低。次轮对阵火箭，霍华德几乎没有获得出场时间，不过他没有抱怨。到了分区决赛，终于有了他的用武之地。经历了大风大浪，这个时候的霍华德想要赢球和总冠军，虽然能力已经不及当初，但他的态度和经验总是能够帮助球队。

霍华德意识到快乐篮球并不能让他真的快乐，只有胜利才能让他开心。他不再做快乐兽，而是放下第一中锋的身段去追逐总冠军。他已经不是9年前那个意气风发的大男孩，也无法担当球队核心，但霍华德却变得更专注更竭尽全力。当奥布莱恩杯又一次摆在了他的面前，霍华德为了科比也会将它留在洛杉矶。

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