199年2月7日，吕布兵败，陈宫、高顺、张辽等人随同吕布一起被曹操俘获。张辽降曹，吕布欲降而不能，陈宫、高顺坚决不降，三人都被斩首示众。

高顺倒还罢了，曹操对陈宫却十分欣赏，一再劝说他归顺自己。

史书《典略》记载，吕布一干人等被缚到曹操面前，曹操得意地对陈宫说“你不是向来以为自己智谋出众吗？现在如何？”陈宫恨恨说“吕布从不听我的建议，事情才会到这一步。但凡他听一句，我们都不会被你擒住。”

曹操又笑道“今天这事儿，你看怎么办？”陈宫大义凛然地说“为臣不忠，为子不孝，死自分也。”意思是作为臣子我不忠，作为儿子我不孝，死是应该的。

虽然陈宫说自己不忠不孝，但这只是临死之前的一种哀伤之言，并不代表他真认为自己不忠不孝。

曹操舍不得杀他，说“你要是死了，你的母亲怎么办呢？”

陈宫说“我听说以孝天下的人，不会杀害别人的母亲，我母亲能否存活，在于明公你。”

曹操又问你的妻子儿女怎么办，陈宫都是一样的回复，大意是我相信你的人品，他们怎么样就看你了。然后陈宫对曹操说“请出就戮，以明军法”，从容赴死。

注意，这里陈宫对曹操的称呼是明公而不是曹贼，可见为了亲人，他还是对曹操服了软，毫不吝啬的送上几顶高帽子。

曹操大概也体会到了，哭着目送陈宫，此后供养照料陈宫的家人。

看到这里，可能有些朋友会觉得奇怪，陈宫对曹操貌似也没那么反感，曹操更是一心想要招贤纳才，为何陈宫非要陪着吕布一道死而不愿投降曹操得条生路呢？三国时期的人，换几个主公根本不是什么大事。何况再怎么看，吕布都不是明主。

这么说吧，陈宫甘愿就戮可不是为了吕布。如果抓住他的是刘备或其他人，陈宫或许有可能投降，唯有曹操，那是绝对不降的。

为啥？因为他已经背叛过曹操一次，没有脸面再回去。而且在内心深处，陈宫并不认为曹操真的是“明公”，死前这么称呼曹操，不过是为了拿话将住他，好让他放过自己的家人。

无论《三国演义》还是正史中，陈宫追随曹操的时间都很早，但后来也都背弃了曹操。

《三国演义》里是这么描写的，曹操刺杀董卓失败后，改装逃走，董卓发下海捕文书。曹操逃到中牟县，被县令陈宫所擒。但陈宫是忠义之士，本就不满董卓，对敢于刺杀董卓的曹操很是崇敬，官也不当了，跟着曹操跑路，准备干一番大事业。

两人到了成皋（今河南荥阳），投宿于曹操父亲的结义兄弟吕伯奢家，吕伯奢很高兴，吩咐儿孙杀猪待客，他自己去西村打酒。

但曹操疑心病重，听到吕家人说绑住了再杀，怀疑要杀自己，先下手为强，杀了吕家男女8口。然后才看到了那头被绑起来的猪，方知杀错了人。

事已至此，也没别的办法，两人匆忙上马打算离开，谁知出门没多久，恰好遇见打酒回来的吕伯奢，曹操又把他给杀了，还说“宁我负人，毋人负我。”

陈宫大为恼怒，知道自己看错了人，离开曹操投奔徐州的陶谦。

正史中有没有这个情节呢？有的，曹操的确在逃跑路上杀了吕伯奢一家，但没陈宫什么事儿。

陈宫首次出现在史料中就是曹操的手下，192年，兖州刺史刘岱在讨伐青州黄巾时战死，陈宫帮助曹操争取到了济北相鲍信的支持，得以接任兖州刺史，被曹操视为心腹。

后来，曹操杀害了兖州名士边让等人，而边让是陈宫的朋友，陈宫本身也是位名士，因而兔死狐悲，对曹操生了反心。

194年，曹操率兵讨伐徐州牧陶谦，陈宫说动了陈留太守张邈、张邈之弟张超、从事中郎许汜及王楷等人，背叛曹操，迎接吕布入主兖州。曹操赶紧撤军反攻，双方打了一年多，吕布不敌，带着残兵剩勇逃往徐州投奔刘备，陈宫也在其中。为啥是刘备而不是陶谦呢？因为陶谦已经死了，死前让刘备接手徐州。

所以，陈宫怎么能投降曹操？

从感情上说，深受儒家思想影响的陈宫，是一名典型的封建士大夫。在他的意识里，杀名士就是不对的，是对士大夫这一阶层的残害，乃暴君所为。说白了，他和曹操道不同不相为谋。

从实际情况来看，他的背叛让曹操险些失去了兖州，在与吕布的交战中也损失许多将士。曹操真能不计较这些，对陈宫一如从前吗？不太可能。

况且，能背叛一次，就能背叛第二次。曹操也许没听过这句话，但道理是懂的。陈宫若是投降，就算保得住性命，也是坐冷板凳的命运，说不定还得承受曹营将领们的嘲笑讥讽。

这么一想，还不如死了算了。跟吕布同生死，至少还能留下个忠义的名声，若是降曹，可就成了彻头彻尾的小人。