據美國《星條旗報》消息,美國國防部長馬克·埃斯珀15日表示,“羅斯福”號航母可能會在幾周後重返海上,儘管美國海軍宣佈航母上確診感染新冠肺炎的水手數量已經增加至600多名。埃斯珀在接受福克斯新聞採訪時表示,在“羅斯福”號航母因新冠肺炎疫情暴發而被徹底清理乾淨之後,這艘大型軍艦將在幾周後返回海上進行巡邏。在美國防長髮表此番言論之前,美國海軍在15日宣佈,因爲水手的病情繼續加重,第5名被派往“羅斯福”號航母的水手由於感染新冠肺炎而住院接受治療。這名水兵目前正在關島美國海軍醫院接受治療。

14日,另外4名水手被轉移到這家海軍醫院,其中1名水兵因呼吸急促仍在重症監護室中觀察。根據最新消息,16日又有1名水手已經被轉移到美國海軍醫院接受治療。此外在13日,“羅斯福”號航母上1名水手因感染新冠肺炎而死亡,這是航母上出現的首例死亡病例。這名水手4月9日在隔離期間被發現無反應後就一直在重症監護室接受治療。“羅斯福”號自3月27日以來一直停泊在關島港口。此前,這艘核動力航空母艦上暴發疫情,使它在一次預定的部署中改變了航線。

4月2日,“羅斯福”號前艦長佈雷特·克羅澤爾因一封有關船艦上暴發疫情的電子郵件泄露給媒體而被解僱。時任海軍代理部長托馬斯·莫德例在“羅斯福”號事件引發的爭議中辭職,此前他對克羅澤爾的行爲和太平洋艦隊展開了調查,“以幫助確定是什麼導致了指揮系統的崩潰”。埃斯珀在15日表示,調查已於上星期完成,新上任的海軍代理部長詹姆斯·麥克弗森本週將對調查結果進行審查。埃斯珀表示,他將在審查之後的某個時間看到這份報告。

截至16日,“羅斯福”號航母上已經有655名水手確診感染新冠肺炎,約4800名水手中的大部分人已經接受了檢測,3919人的檢測結果呈陰性。大約4059名水手已經從艦上轉移到關島。美國海軍目前有1100多名軍人確診感染了新冠肺炎,是美國軍隊中確診病例最多的軍種。美國海軍作戰部副部長羅伯特·伯克16日在給水手們的郵件中說,海軍的目標是部署沒有確診病例的軍艦,但這種疾病的性質使這一目標難以實現。

他寫道,一些被感染的人可能沒有症狀,這使得疫情很難在船上被控制,因爲在船上遵守美國疾病控制與預防中心的指導方針非常困難。伯克稱,預防措施如戴口罩、儘可能與人保持距離、生病時呆在家裏等將有助於阻止疾病的傳播。他在郵件中說:“我們知道這些措施在艦載環境中尤其具有挑戰性,但並非不可能。我們需要你們的全面合作,齊心協力抗擊新冠肺炎。”

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