经过慎重考虑之后，日本将下一代战机的合作伙伴确定为美国，而不是英国。

据日本《产经新闻》报道，日本已决定成立一个由本地和美国航空航天公司组成的工作组，以开发日本F-2战斗机的继任者，这意味着日本将不参与“暴风雨”项目。

而英国输掉了这个联合开发计划的竞争的原因也被公开，因为日本“想在新战机研发中发挥领导作用，所以日本不愿意与其他国家一起参与“暴风雨”计划的联合开发”。

而对于英国来说，他们正在积极推进“暴风雨”计划的进展。上个月，参与“暴风雨”计划的公司（BAE Systems，罗尔斯·罗伊斯，莱昂纳多的英国分公司和MBDA）已经将从事该项目的原来的1000人增加到2500人。

什么是暴风雨？

名为“暴风雨”的项目旨在展示关键技术，这些技术在未来将会很重要。并且全新的技术让这架喷气式飞机的外形最终看起来就像概念模型一样。

BAE表示，未来的战斗空中系统必须能够在最具挑战性的战斗环境中生存，这意味着有效载荷大小，速度和机动性将是新空中平台的关键性能。

BAE 称：“希望暴风雨能配备一系列传感器，包括射频，有源和无源光电传感器以及先进的电子支持措施，以检测和拦截威胁。甚至暴风雨还可能会配备动能武器系统作战。

比如，集成用于自卫和在视距作战中使用的激光定向能量武器也很有可能。随着美国空军不久将开始测试将安装在F-15上的激光武器，这让在飞机上使用定向能量武器的想法已经成为现实。

美国空军科学，技术和工程副秘书长杰夫·斯坦利透露称：“从今年夏天开始进行测试机载激光武器系统，并且会从明年夏天开始进行飞行测试。但现在仍然需要克服一些技术挑战，主要是尺寸，重量，功率。”

五角大楼去年与洛克希德·马丁公司签署了一项价值2600万美元的合同，用于SHiELD（自保护高能激光演示器）系统。总体目标是在输出功率能达到50千瓦的飞机上安装激光系统，以测试其抵御无人飞机和导弹的能力。

另一个要点，是能够通过灵活的有效载荷托架部署和管理空中“无人机群”。据报道，美国正在计划第三阶段用C-130飞机释放无人机群。

BAE系统参与研发暴风雨项目的另一个推动力是，BAE认为，未来的空军“将需要高度灵活的战斗机系统，并且可以应用于多种军事行动”。

这样使用者就将能够迅速调整系统的不同模式来执行新功能或更改其性能。 根据任务的不同，可能会提供“角色适合”的附加功能，例如隐身设计的保形油箱，武器分配系统，空中无人飞机遥控系统，大型模块化传感器，用于发现远距离目标的侦察系统和激光定向能量武器。 这种不同的任务适应性也将内置于系统设计中，其系统架构支持“即插即用”方法，这样就能轻松集成新软件和硬件。”

另外，暴风雨系统还将支持BAE所说的“可扩展自主性”，在进行有人驾驶飞行时提供多种无人驾驶模式和一系列飞行员辅助决策。这个概念最常被称为“可选载人”方式。也就是说能无人操作也能有人驾驶。这样设计主要是可以让战机不受到人类生理问题的限制，执行时间更长航程更远的任务。

目前，暴风雨战斗机计划正在由英国，意大利和瑞典三国联合开发。