2017年的亮点之一是发现了我们太阳系的外来小行星。起初我们认为这是一颗彗星，然后是一颗小行星，现在国际天文学联合会已经把它重新归类为一种新的星际物体。发现它的夏威夷天文学家恰当地将其命名为“Oumuamua”，意思是“来自远方的使者”，反映出这个小行星就像是一个从过去派出的侦察员向我们伸出的手。

研究已经帮助我们了解了很多关于Oumuamua雪茄般的形状，它是由什么组成的（具有富碳表面的冰）和极不寻常的轨道，轨道速度是26公里/秒。“ 突破听觉”研究计划甚至调查了Oumuamua，通过使用绿岸望远镜扫描物体是否是外星人太空船。目前还没有发现智能信号。

最近的研究让我们看到了Oumuamua可能来自哪里。通过重建物体的运动，研究表明，它可能来自附近的“昴星团”。它很可能从它的家庭中被排出，并被送到星际空间旅行。

基于Oumuamua的轨迹，科学家模拟了它可能如何穿越星系，并将其与附近恒星的运动进行比较。我发现这个物体在16光年的距离内通过了109颗恒星。

当Oumuamua第一次被射入太空时，它有可能以足够的速度逃离其行星或起源星体的重力。这意味着我们预计物体在星际旅程开始时会相对缓慢地移动，所以它与这五颗星的慢速碰撞表明它被从一个星团中排出。

什么时候被踢出家门？

恒星形成时通常以平均速度移动，并在遇到非常大的物体（如大质量恒星和分子云）时受到其引力的影响而逐渐改变速度。与大多数附近的恒星不同，与其他星系的平均运动相比，Oumuamua运动非常缓慢。这表明它只是在相对较短的时间内在星际空间旅行，并没有机会遇到许多可加快速度的大型物体。

我们也有证据表明 Oumuamua的表面颜色比较年轻。除了有磁场之外，太空中的物体受到宇宙射线和星际尘埃和气体的轰击，逐渐改变它们的表面颜色，使它们变成红色。但是，它的颜色更加中性，暗示它最多只有数亿年的时间，而不是我们的太阳系已经存在的数十亿年。它是如何弹出的？

Oumuamua非常细长，与我们太阳系的其他物体形状完全不同。它可能是由一个相对较高能量的过程，如碰撞形成的，或者是从一颗成形的恒星中喷射出来的。行星系统外部的大多数物体都是由冰块构成的，大部分内部区域的物体都是由岩石构成的。由于Oumuamua是一个更加均匀的冰和岩石混合体，它可能来自星系的的中部，类似于火星和木星之间的小行星带，它具有冰和岩石小行星的混合物。

也许最有可能的情况是，Oumuamua是从一颗由两颗恒星紧密相互围绕的双星系统中弹出的。在这个系统中围绕一颗恒星的物体将受到另一颗恒星的引力的强烈影响，因此比起只有一颗恒星更容易从系统中弹出。

研究这些星际物体的另一个原因是，它们有一天可能会与地球发生碰撞，并造成大规模灭绝等灾难性事件。我们越早知道，如果那一天到来，我们就会做好更好的准备。

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