梅尔·费希尔是一名潜水迷和潜水教练。1955年,他成立了自己的探宝公司，“阿托卡夫人”号沉船宝藏的传说打动了他，他决心找到这艘满载财宝的沉船。“阿托卡夫人”号沉船，是一艘西班牙大型帆船。

1622年，在从古巴到西班牙的航线上沉没。这艘船上有40吨金银财宝，其中8吨黄金，500公斤宝石，这些财宝令梅尔·费希尔心动不已，他雇了研究人员梳理西班牙塞尔维亚城的海运档案。

从1969年开始，根据有关资料开始搜寻“阿托卡夫人”号，寻宝过程中要求不放过任何蛛丝马迹，只要不像石头的东西都要用金属探测器探测。一晃15年过去了，几百万美元投资都打了水漂，但传说中沉没宝船的踪影仍未见到，到底有没有这艘船呢？

传说中的“阿托卡夫人”号是真实存在的，但它“得财不正”，说它是一艘强盗船也不为过，因为船上的财富完全都是掠夺而来。哥伦布发现新大陆后，在美洲发现了金银矿和其他矿藏，刺激了西方殖民者的贪婪本性，西班牙殖民者将在美洲掠夺的金银珠宝通过大海运回西班牙。

1622年8月，“阿托卡夫人”号护卫着其他28艘船，满载从南美洲搜刮来的珍宝从哈瓦那出发返回西班牙。

船队面临的威胁，除了他们的死对头英国军队，还有臭名昭著的加勒比海盗，更可怕的是难以捉摸的恶劣天气。对付英军和海盗，船队配备了强大的火炮。“阿托卡夫人”号本身就是一艘“保镖船”，它是一艘500吨的大帆船，配备20门重型火炮，每一门都有独立的炮位。

船上还有14门旋炮，平时被放在甲板或者船楼下面，一旦有必要可以重新安装到两个船头上面，作为一艘护卫船，这艘船可谓是武装到了牙齿。因为是护卫船，被认为是安全级别高，自然将最贵重最多的财宝都塞进了“阿托卡夫人”号的肚子里。

英国人和海盗是奈何不了它们了，不过大自然却好像很厌恶这支掠夺者队伍。航行途中，飓风来袭，由于“阿托卡夫人”号装的东西太多，航行速度太慢。这艘“吃撑了”的大船成了飓风重点照顾对象，飓风形成可怕的狂流和漩涡，最终“阿托卡夫人”号”被打翻沉到了海底。

眼睁睁看着几十吨财宝就这样沉了，其他船上的水手不甘心就这样失去这些财宝，争先恐后地跳入海里，希望能抢救出一些财宝，但就在他们在海底找到船的残骸准备打捞的时候，又一场飓风突然袭来，下水抢救财宝的水手们，顷刻间被飓风卷入海底而丧生。“阿托卡夫人”号最终沉没在哈瓦那与古巴之间的大西洋海域。

西班牙人鸡飞蛋打，他们没有想到，300多年后他们掠夺的财宝，被美国人惦记上了。在经过10多年的辛苦找寻后，梅尔·费希尔的打捞队终于有了收获。1985年7月20号，潜水员在海底遇到了一堆裹着一层厚壳的东西。除掉外壳后，一堆堆的金条和银条，一箱箱的钱币，还有绿宝石等显露出来。

经过2年多大量细致的复原工作后，数千件古代器物，数不清的银币和金币，西班牙的陶器，镶着宝石的精致首饰、金链、盘子，各式各样的武器等呈现在世人面前，价值5亿美金。

令人意外的是，找到了沉睡300多年的巨大宝藏后，梅尔·费希尔脸上并没有流露太多喜悦之情。因为30年的寻宝经历和磨难，已经将他的心态磨得非常平淡，宠辱不惊，实现了多年来的梦想，对他来说已经足够了。

为了找到“阿托卡夫人”，他曾经破产了5次，而且还深陷官司之中。为了拥有沉船残骸的所有权，他与佛罗里达州官方“大打出手”，一直将官司打到了美国最高法院。1982年，费希尔一家最终以5比2胜诉，赢得了这座宝藏。

为了费希尔的寻宝梦想，他的家人全力支持他。费希尔的妻子，儿子和女儿陪着他一起下水，在海底寻找梦想，终于完成了他的心愿。

费希尔的心愿虽然完成了，但这些财宝如果没有那些西班牙殖民者的搜刮掠夺，它们本来应该属于南美洲人民。

如今的西方发达国家一个个光鲜无比，号称文明国家，可翻翻它们的“悠久历史”，哪个不是像强盗一般，通过殖民和对外战争完成了资本的原始积累，近代西方列强的历史就是一部血淋淋的发家史。想到这，更为我们的祖国自豪，中国是唯一一个不靠侵略发展起来的大国，靠互惠贸易和公平竞争取得了如今的地位，当今中国才是真正的文明国家。