成功学家眼中,曾国藩就是“千古第一完人”,有关曾国藩的地摊文学也是一大堆,让人应接不暇。那么,曾国藩是“千古第一完人”吗?答案是否定,曾国藩不起兵称帝,不是他品德多高尚,而是实力不允许;曾国藩若是称帝,李鸿章、左宗棠第一个不答应,只靠以“龟壳战术”见长的九帅曾国荃,曾国藩是一点胜算都没有。如此,还不如裁兵,博得美名。

打着儒家正义旗帜剿灭太平军,但曾国藩却并没那么“正义”。曾国藩号称“曾剃头”,对太平军杀戮过多,就算投降也不放过。1861年7月,赤岗岭、菱湖投降士兵12000余人,全部被处死。9月,攻破安庆,纵容士兵劫掠三天三夜。1864年7月,攻破天京,继续纵容士兵抢劫,南京如同人间地狱。赵烈文《能静居士日记》载:“沿街死尸十之九皆老者。其幼孩未满二三岁者亦斫戮以为戏,匍匐道上。”

曾国藩对太平军将士不留情面,却不敢对韦俊痛下杀手。曾国藩好朋友罗泽南,死于韦俊之手,为何他不报仇呢?

曾国藩、罗泽南是铁杆兄弟,关系密切

罗泽南,湖南双峰人,湘军创始人之一,更是晚清著名“励志哥”;全家老小因贫穷几乎都饿死、病死,却不能阻止他获取知识之步伐。熟读诗书,品德高尚,“贫贱不能移”,罗泽南名气慢慢传播开来,成为湖南儒学“经世派”追捧之偶像。湘军名将,李续宾、李续宜、蒋益澧、刘腾鸿、彭毓橘、杨昌浚等,都是他学生。

那么,罗泽南与曾国藩是什么关系呢?答案是,绝对铁杆兄弟。曾国藩、罗泽南在理学研究上有共鸣之处,在时局分析上也所见略同。1852年,罗泽南率先编练“湘勇”,也是第一个将所部改名为“湘军”的湘军统帅。1853年,曾国藩在衡阳编练湘军完毕,其主要力量就是罗泽南部,这是曾国藩绝对可靠同盟军。

湘军前期,罗泽南、塔齐布是两位主将,充当曾国藩左膀右臂,为他征战沙场。曾国藩湘军能够壮大,最终得到咸丰皇帝认可,罗泽南功不可没。

为救援曾国藩,罗泽南冒险冲锋,被韦俊打死

1854年8月,罗泽南、塔齐布充当先锋,一路过关斩将,从岳州一路杀到九江城下,太平天国西征第一阶段成果几乎化为乌有。1855年1月,因轻敌冒进,湘军水师、陆师被分割包围,湘军惨遭失败,太平军乘胜反攻湖北,三克武昌。湖北遭遇危险,罗泽南率军增援武昌,协助胡林翼作战,与韦俊大战。

罗泽南挥师北上,石达开乘机从湖北杀入江西,与曾国藩交战。太平天国前期,石达开军事水平还是很强,对付留守江西的湘军绰绰有余。1856年2月,石达开集中兵力,与湘军主力在樟树镇决战,斩杀两千余人,周凤山狼狈而逃,曾国藩被围困南昌孤城。此时,江西各府、州、县,大多被太平军控制,曾国藩等不到援军,叫天天不应,叫地地不灵。

江西处境危急,曾国藩只能连连书信罗泽南,希望他能暂缓攻击武昌,率军进入江西,挽救局势。此时,胡林翼担任湖北巡抚,有守卫疆土之责任,不同意罗泽南去江西。罗泽南作为曾国藩铁哥们,很是着急,想早日攻破武昌,而后救援朋友。为此,罗泽南遇到当先,经常冲杀第一线,结果被韦俊击毙,阵亡武昌城下。

曾国藩人微言轻,没有实权,不敢对韦俊动手

罗泽南阵亡武昌,曾国藩不仅失去了好朋友,也导致江西局势更加恶劣。若不是石达开率兵增援天京,大战“江南大营”,以及随之而来的“天京事变”,估计也是难逃一死。可以说,罗泽南阵亡,对曾国藩而言是巨大损失。如此,曾国藩自然十分讨厌韦俊,两者有着不同戴天之仇。

1859年,韦俊对陈玉成、杨辅清封锁长江不满,一怒之下投降湘军,追随湖北巡抚胡林翼,担任参将。那么,号称“曾剃头”的曾国藩,为何不杀了这位投降的太平军将领呢?要知道,安庆城外赤岗岭、菱湖投降的12000余将士,曾国藩可是直接处死,毫不犹豫。所以,曾国藩对韦俊,绝对不会仁慈。

可惜,曾国藩没有动手之实力。道理很简单,“江南大营”第二次被摧毁前,曾国藩在咸丰眼中就是“炮灰”,没有掌握地方实权,人微言轻。韦俊,投降的是胡林翼,曾国藩想杀也杀不了。曾国藩没实权,处境尴尬,能自保就不错,杀韦俊简直是天方夜谭。

韦俊能量巨大,清朝需要他,韦俊有活着的理由

1860年,李秀成、陈玉成联手,第二次摧毁“江南大营”,南方八旗、绿营彻底溃败。咸丰皇帝非常无奈,只好授予曾国藩实权——两江总督,并节制苏、浙、皖、赣四省军务,权势超过当年吴三桂。此时,韦俊也受到曾国藩节制,是他麾下一员将领。那么,曾国藩为何不算旧账呢?难道,时间可以改变一切吗,可以让曾国藩忘掉痛苦吗?

手握地方实权,节制四省军务,曾国藩还是不能杀了韦俊,因为清朝非常需要韦俊,他有活着的理由。韦俊,何许人也,北王韦昌辉弟弟,太平天国最能打的“国宗”,也是第一个投降清朝的太平军“两广籍”高级将领。韦俊能活着,意味着两广籍太平军只要肯放下武器,朝廷还是会给条活路,这对瓦解太平军斗志有着重要作用。

太平军最能打的就是两广“老兄弟”,他们若能效仿韦俊归顺朝廷,洪秀全自然也就玩不转了。所以,韦俊有理由活着。如此,曾国藩只能忍了,虽说不喜欢韦俊。

综上所述,太平军悍将韦俊在武昌打死曾国藩好朋友罗泽南,却能逃过“曾剃头”屠刀。究其原因,韦俊是第一个投降清朝的两广籍高级将领,也是第一投降清朝的“金田起义元勋”,对清朝而言可以起到“示范”作用,韦俊有活着的理由。

当然,曾国藩不杀韦俊,却也不重用他,一直让他在参将(三品武官)位置上待着,也算是一种复仇吧。

参考书目:《太平天国史》

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