当地时间10月18日，印度首都新德里及其周边被厚重的雾霾笼罩。 人民视觉 图近日，印度首都新德里及其他印度北部城市的空气质量迅速恶化，每年冬天几乎已经常态化的“污染季节”引发卫生专家对印度新冠疫情恐将加剧的担忧。

据英国广播公司（BBC）20日报道，在过去的两周内，新德里的空气质量急剧恶化，PM2.5水平平均值高达180微克/立方米至300微克/立方米，为世界卫生组织空气质量安全标准的12倍。历史数据表明，新德里一直是全球污染最严重的城市之一，每年11月至2月的冬季尤甚。几大因素共同导致了冬季新德里空气中“致命的污染物”：农民在环绕新德里的农田里焚烧秸秆，清理农田；工业生产和汽车尾气污染空气；节日期间燃放大量烟花。除此之外，新德里及其周边地区冬季风速较低，气象条件不利于污染物浓度降低。

BBC刊文指出，今年污染季节的到来引发民众对印度新冠肺炎疫情的格外担忧。全球已有几项研究表明，空气污染有可能导致新冠病毒感染人数和死亡人数的上升，如PM2.5颗粒进入肺部后可引起炎症，损伤肺部，甚至严重危害健康，同时空气污染物还可能有助于新冠病毒的传播。

哈佛大学的一项研究发现，每1立方米空气中每增加1微克PM2.5，新冠病毒感染者的死亡率就会增加8%。剑桥大学的另一项研究也表明，新冠病毒感染的严重程度与接触空气污染物（包括氮氧化物和臭氧）的时间长短有关，而这些污染物多来自汽车尾气或化石燃料的燃烧产物。“这些污染物还会引起持续的炎症反应，增加呼吸道感染病毒的风险。”该项研究的专家之一马可·特拉瓦利奥（Marco Travaglio）说道。

数据显示，截至19日，印度累计报告的新冠肺炎确诊病例数在全球排名第二（约750万例），病亡人数则排名第三（约11.4万人）。尽管印度还没有调查空气污染对新冠病毒感染或治愈率的影响，但该国已有医生和流行病学家警告称，不断恶化的空气质量可能会使印度疫情加剧，尤其新德里已是受疫情影响最严重的城市之一，而这里的居民多年来一直暴露在空气污染之中。

对此，多位研究人员呼吁道，在新冠疫情严重的地区，需要尽快控制空气污染。BBC报道称，印度政府的一项报告预测称，2020年冬季新德里每日新增的新冠病毒感染人数可达1.5万，而空气污染则可能导致该数据的进一步上升。

印度泰米尔纳德邦基督教医学院肺科主任克里斯托弗（DJ Christopher）表示：“新德里必须减少污染，当地要当心新冠疫情在冬季暴发致使医疗系统瘫痪。”

“印度政府需要立即采取措施减少空气污染，特别是在新德里。否则我们将会度过一个非常黑暗的冬天。”克里斯托弗说道。

《印度时报》此前报道称，自进入10月以来，由于工业生产和交通封锁的禁令有所放缓，加之风力减弱，印度首都德里的空气质量开始急剧恶化。有分析指出，改变印度空气污染的现状需要长期的监管措施和更严格的执行力度。