红梅与紫叶是一对亲姐妹，红梅是姐姐，她大妹妹5岁。正如姐妹俩人的名字一样，一个梅一个叶，妹妹紫叶一直以来都是姐姐的陪衬。红梅性格孤傲，文静且学习认真，在学校里都是老师眼睛里的“三好学生”，而妹妹紫叶虽是女儿身却有着小男孩的性格，调皮捣蛋，不爱学习，每回老师让请家长的时候，肯定又是紫叶在学校犯错误了。

姐妹俩人的父母都是农村人，妈妈没有工作，在家里带她们与照顾公婆，全家的经济来源都靠爸爸在工地上做农民工挣钱。家里日子过得虽然辛苦，但爸爸妈妈却因为有这两个女儿感到十分幸福。以前家里没有紫叶之前，夫妻俩人商量着怀孕生二胎。妈妈怀孕4个月的时候，村里医生说肚里的肯定是男孩，一家人都高兴坏了，然而生产之后却是个女孩。当初紫叶爷爷想要把小孙女送人，紫叶爸爸妈妈死活不同意，后来转念一想，两个女儿也不错。家里没有男孩这在30年前的农村是要被村里人瞧不起的，好在紫叶爸爸妈妈坚持了下来……小的时候姐妹俩人的关系很好，但长大后却变了。红梅成绩优秀，考上了大学，而小她5岁的妹妹高中没念完就辍学了，因为有着不同的前途，生活方式也变了，自此以后她们姐妹俩人的话也越来越少了。

本来在学历上就有差距的姐妹，在婚姻大事的抉择上也有很大的不同。红梅大学毕业后抛弃了与她恋爱了四年的穷男友，选择了一个城里有钱婆家，而紫叶却不顾父母反对远嫁了一个穷小子。姐妹俩人的婚礼只相隔一年，村里人参加过姐姐红梅婚礼后再去参加紫叶的婚礼，他们的评价都是红梅嫁对了人，紫叶以后肯定要过苦日子了，就连婚礼都这样寒酸，以后能过上好日子吗？农村大爷大妈对婚姻的评价简单直接，多年来，在红梅紫叶爸妈心里，事实并非如此，对他们而言夫妻俩人更喜欢小女儿紫叶一家人。这又是怎么回事呢？红梅刚结婚的那会，她一年还能回两趟娘家，富女婿却从来没有露过面，农村父母清楚，有钱亲家根本瞧不起他们。红梅回娘家也总是空着手，后来她才说实话，结婚后她辞去了工作做了全职太太，手里一分钱都没有，丈夫与婆婆管的严，每月只给基本生活费。

再后来，红梅有了女儿后很少再回来了，农村父母曾偷偷进城看过红梅，回来后就哭的稀里哗啦。原来红梅准备要第二胎的时候意外流产了，以后也没法再生育了。婆婆重男轻视女，一直想抱孙子，对红梅不好，丈夫也整天不回家，现如今女儿生活的十分悲惨。相反，紫叶却过的十分幸福，他们夫妻俩人一起在城里打工，有一儿一女，农村公公婆婆也十分明理，家庭经济条件虽然一般，但一家人相处的十分和睦。5年后姐妹俩人相见了，得知实情时却都傻住了......如人饮水冷暖自知，农村父母算是明白了，自古以来“门当户对”这个道理还是可信的，大女儿红梅并没有她曾经想象的那样过上好日子，灰姑娘嫁白马王子只是童话里的故事。相反，没有门当户对的基础，嫁错人却毁掉了自己大半辈子。