在解放军历史上，由两位元帅共同领衔的军事行动，一定是十分重大的。

在长征路上，刘伯承和聂荣臻两元帅就共同率部有过一次重大行动。

这一次行动，是为中央红军主力打先锋。

通常，打先锋，任务是逢山开路，遇河架桥。但这一次先遣队的任务却是做好少数民族——彝族的工作，而且要求是要快，越快越好，以保证红军主力顺利迅速通过。

这是中央军委的决定。红军先遣队，由红一军团的红1连、工兵连，无线电台和萧华带的一个工作队组成，以刘伯承为司令，聂荣臻为政委——级别不可为不高。

有趣的是，工兵连一出战，就打了一个大“滑稽仗”——十分与众不同。

这是什么情况，发生了什么呢？

那天，红军先遣队一出冕宁城，就发觉走的小路与众不同，都是在苍黑墨绿的山峦行进，树木繁茂、深邃莫测。所谓小路，并不是现成的路，上有怪石凌空，好像随时会从头上掉下，下有带刺的藤蔓盘绕，一脚踩上去，竟常常拔不出来。刘伯承只好下令：“让工兵连走在前面开路。”

工兵连连长王耀南应声带队而去。

不料，刘伯承和聂荣臻率领后续部队没走多远，工兵连的人就一个个光着屁股跑回来了。

刘伯承和聂荣臻十分奇怪，迎上去。

谁知王耀南一见他们，放声大哭：“司令员、政委，我们被彝族人缴了枪械，夺了工具，还剥光了衣裤，真是丢人啊！”

刘伯承一听，忍不住笑了起来：“这是怎么一回事？”

王耀南说：“你和政委再三强调过：‘进入彝族地区，不论发生什么情况，我们都不能开枪。’我们没有开枪，可是……可是……被他们剥得一丝不挂了！”

这下一贯严肃的聂荣臻也忍不住笑了起来：“快，说说前面的情况。”

王耀南用手抹掉眼泪鼻涕继续说：“政委，司令员，我们工兵连头一次打这样的‘败仗’啊！”

刘伯承说：“没开枪，就不算败仗，几只裤子不算什么。彝族同胞生活很艰苦，就算剥了你们几条裤子，那算是我们红军支援他们嘛！”

这样，王耀南才接着报告：“司令员，政委，我看彝族同胞还不错，他们见着我们光扯着嗓子喊，却不开枪。可惜语言不通，不然，讲清道理，我看他们会让我们通过的。”

王耀南的话引起了刘伯承的高度重视。

第二天，红军进入彝族区后，刘伯承下令红军不准开枪，通过翻译要求会见对方头领。随后，他果真见到了咕基部落的首领小叶丹。

两人见面后，在场的聂荣臻后来回忆说：

“伯承同志很有办法，双方谈得很投机。”

结果，刘伯承与小叶丹结盟，红军成功地借得一条通道，并在通过时获得彝人的粮食和向导帮助，主力红军全部顺利地通过了一般人过不去的彝族区——这一事件也写入了长征史册之中。

而对先遣队的红军官兵来说，他们对这一次奇怪的滑稽仗，也是难以忘怀。几十年后，先遣队的杨得志上将与王耀南少将谈起此事，忍不住哈哈大笑。杨得志赞叹说：

“你们工兵连的同志真好啊！让人缴了械，剥得赤条条，却坚决不动武，受了大辱，毫无怨言，真是执行党的政策的典范。”

王耀南说：“当时只要我们有一两个人动手打斗、开枪，打死打伤一个半个彝族人，那就不得了，全盘皆输。要是为此耽误一天半天，我们整个红军的计划就可能告吹了！”

杨得志笑着说：“那你当时见到刘帅聂帅还哭什么？”

王耀南不好意思说：“那时候还年轻，觉得太丢人了嘛。”

正是红军对彝人的友好，感动了小叶丹和彝族同胞。后来，他们组建了中国工农红军咕基支队，也闹起了革命，并多次打败国民党地方军阀邓廷秀的部队。可惜的是，6年之后，1941年，小叶丹中了邓廷秀的计被邓杀害。临死前，他一再叮嘱妻儿：一定要把中国工农红军咕基支队的红旗藏好，将来去找刘伯伯。

9年后，1950年5月，冕宁县城解放。不久，一群彝民来到解放军驻军司令部，带着小叶丹留下的红军旗帜，要找“刘伯伯”。这一段佳话有了新的后续。

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