近日，印度空军参谋长拉克什·库马尔·辛格·巴达乌里亚在接收采访时，对外透露了其国产阿斯特拉-MK1中距空对空导弹已经正式投入使用的消息。而这也是外界此前猜测首批至少50枚该型导弹已于数个月前秘密服役之后，印度官方首度对这个传闻给予了证实。

根据之前印度媒体披露的相关消息显示，阿斯特拉-MK1在2017年完成了最终的开发测试之后，印度海空军称宣布采购248枚该型导弹。如今首批50枚阿斯特拉-MK1的正式服役，实际上也在当前印度周边局势愈发紧张的背景下，为他们增添了不少的底气。

因为按照印度空军在克什米尔空战之后发布的相关调查报告显示，俄制战机之所以会在那次冲突中失利，在很大程度上要归咎于这些战机配套的俄制R-77空对空导弹射程数据存在注水的问题。相比之下，自家知根知底的阿斯特拉-MK1显然更值得印度空军信赖。

作为印度自主研发的首款中距空对空导弹型号，阿斯特拉-MK1不仅将配备给LCA这类印度国产三代机，同时诸如苏-30MKI、米格-29UPG等俄制战机也将在进行相应的升级之后开始换装这款导弹。从这个角度上讲，他们对于阿斯特拉-MK1的重视程度还是很高的。

而在顺利开发了阿斯特拉-MK1之后，印度国防与发展组织（DRDO）很快就决定以此为基础将这款导弹系列化。截至目前为止，已经确定的衍生项目分别有采用红外成像制导的型号；最大射程接近160公里的MK2型，以及引入了固体火箭冲压发动机的MK3型。

在印度军方和他们国内的舆论看来，阿斯特拉-MK1的量产和服役，标志着印度空军主流空对空武器的综合性能，已经接近甚至超过了巴基斯坦空军手中的AIM-120系列。而对国产自研武器的迷之自信，更是让一部分印度人公然叫嚣他们已经有了一雪前耻的资本。