近日，由广西美人鱼旅游开发有限公司设计并组织创作的《合浦鲛人图》精彩亮相。

美人鱼在中国历史典籍中被称作鲛人。早在西汉刘向、刘歆父子编校的《山海经》一书中，就记载有各种鲛人的形象，还配有图经。其中《西楞鱼图说》中记载“大东洋海产鱼，名西楞。上半身如男女形，下半身则鱼尾。其骨能止血病，女鱼更效。”这一记述要比1493年哥伦布航海到加勒比海多米尼加比亚克河河口时，看到海牛群（俗称美人鱼，下同）而在日记中的记录要早上千年（哥伦布的这一日记载被后世流传作是对美人鱼活动的最早记录）。

到了晋代，记述鲛人的典籍就明确记载合浦是鲛人的居住地。如晋代刘欣期《交州记》一书中记载：“鲛鱼出合浦，长三丈，背上有甲，珠文坚强，可以饰刀口，又可以鑢物。”出自合浦的鲛鱼皮不但可以用来装饰刀口，还可以磨刀。

宋代龙图阁直学士王益柔在诗中吟诵：“珠宫贝阙竞来还，泉客鲛人争献宝。”这里把美人鱼的居所与合浦古珠池连在了一起。

明代的礼部尚书于慎行在其撰文中则称：“合浦鲛人泣明月之珠。”

明代廉州知府饶秉鉴在其《南浦生珠》中感叹：“贝宫漫说生明月，鲛室宁知有夜光。”

明末清初王夫之在诗中记述：“昔我游日南，中道至合浦。池水碧以寒，叆叇莫能睹。得此径寸珠，云自鲛人所。”

为南珠定名的屈大均在《廉州杂诗》中记称：“海上馀珠市，城中尽竹房。居临鲛室近，望入象林长。”

现代知名的民族历史学者徐松石作诗云：“伏波蟾鼓鸣山泽，合浦鲛珠泛海涔。”

这就中国古代典籍中所记述的会织绡纱，能泣泪成珠的鲛人，也就是我们今天所称的美人鱼。美人鱼就这样在合浦的历史文化中，被赋予了如此深厚的寓意寄托与神化特征，被视作具有人性化的海中精灵。自古以来，合浦民间流传着许多关于美人鱼与人间的情缘事典。（陈仕优 范翔宇）