武则天（公元624年－公元705年），名武曌，祖籍并州文水县（现今山西文水县东），生于长安（今陕西省西安市），中国历史上唯一得到普遍承认和众人皆知的女皇帝。

贞观年间，太宗李世民听闻武氏有女，生的美貌非凡，就召她进宫封为才人，赐号媚娘。虽说她年轻貌美，但是一直没得到唐太宗宠爱。太宗的第九个儿子李治却十分迷恋她。太宗死后，媚娘跟其他无子女的妃子一同去了感业寺出家，后来由于后宫争斗，再加上李治早有召她回宫的心思，就这样把她从感业寺弄回宫中。

武则天成功上位后有过四个男宠，自古以来很多人唾骂武则天是个荡妇，其实大可不必这样，你想想自古的男帝哪个没有几百个女人？是人就有这方面的需求，更何况她的权力地位已经到了足够高处，她又不是脱却了肉体凡胎，人都有极大程度地满足自我愿望的需求。一个权力膨胀到极点的人，可能不可能去可以压抑自己的欲望呢？所以我觉得武则天有几个没名分的男宠全在情理之中。

男宠跟终生伴侣不一样，终生伴侣是一种心灵及肉体上的相互依托，这注重的是生活本身，涉及一切活动范围。而男宠就不一样了，说白了那就是伺候人的，主子让你干嘛你就得干嘛，你的任务就是让她乐，像一个宠物一样乖乖听话。

什么样的人是武则天需要的男宠呢？其实不用说都知道，肯定是中看有种用的！所以武则天选男宠有三个标准年轻、长得好、身体好，这是女性择偶的普遍愿望，女皇也是如此，并不是因为她是皇帝就有什么很大的不同，她这个标准目的就是为了极大程度的满足自己的淫欲。

薛怀义、张昌宗、张易之、沈南璆是武则天的四个男宠，四个都是被杀的下场，得宠时风光无限，失利之时被当作用弃之物丢尽角落。一个以取悦别人而活着的人，总会有着因取乐不了而遭遗弃的命运。