法国是世界上第二个拥有核动力航母的国家,这一点甚至超过了当时另外一个超级大国苏联,而法国的这颗独苗“戴高乐”号航母,服役到现在已经接近寿命中后期,按法国的使用计划,它一直要服役到2040年才能退役。

“戴高乐”号航母

按海军通常的造舰计划,从研制到开始建造基本需要10年时间,航母这样的巨舰从开始建造到正式服役,差不多又需要5年左右的时间。法国海军在不久前正式宣布开始研制新一代航母,时间比较充裕,能接上“戴高乐”号航母的班。新航母排水量或高达8万吨,如果能够顺利完成,这也是目前世界上除美国现役两级核航母外的第二大航母了(003因为排水量还不确定,所以就不比较了)。

“戴高乐”号航母有两部弹射器

在舰载机起飞方式上,法国依旧选择弹射起飞。在最初设计阶段,法国海军计划继续采用美国的C-13-3蒸汽弹射器。可计划没有变化快,美国上马的新一级核航母居然没有使用技术非常成熟的蒸汽弹射系统,而是采用电磁弹射系统,法国海军也不得不跟着美国海军的步调进行调整,告别了蒸汽弹射,毕竟自己也无法生产相关设备。

F18从福特号航母上弹射起飞

因为法国在电磁弹射方面是空白,所以向美国采购已经是必然了,而这也是既我国之后又一国家新航母采用电磁弹射。为了支撑耗电巨大的电磁弹射器,法国新一代航母必须采用核动力系统,这也是唯一可行之路。何况,今后无人机作战已经是铁板钉钉的事情,而无人机无法由蒸汽弹射器进行弹射,只能由电磁弹射器进行弹射,所以法国海军也算因祸得福,赶上了潮流。

法国新航母想象图

法国计划在新型航母上至少安装3座电磁弹射装置,如果经费允许,就采购4座。2座分别安装在前直行甲板120米处,用于弹射舰载战斗机。另外1座或2座则安排在舰体中部,也就是倾斜甲板160米处,这样就有足够的安全距离弹射舰载预警机了。

装备有电磁弹射系统的法国新型航母,其弹射战机的速度与持久性都不是蒸汽弹射系统可比的。蒸汽弹射系统一次最多弹射26架战机,然后需要数小时时间补充蒸汽,而在补充蒸汽的时候,航母航速大降。采用电磁弹射系统之后,这一切都不是问题,因此采用电磁弹射系统后的法国新型航母,其作战能力可达到“戴高乐”级的3倍左右。

新航母前期仍采用阵风战斗机

从目前的整体方案来看,法国海军的新航母基本上还是在“戴高乐”号的基础上放大的改进型,只不过新航母搭载了性能更好的电磁弹射器和先进的二代舰载机。总的来说,法国海军的新一代航母中规中矩,并没有多大出彩之处,不过还是能很好地满足法国海军在新世纪中期的需要。

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