【環球網報道 記者 徐璐明】據美國《星條旗報》網站10月23日報道，美國海軍陸戰隊近日在日本巖國基地組建了第二支F-35B戰鬥機中隊。

美國海軍陸戰隊第12戰機羣在23日發佈的一份新聞稿中稱，10月16日，美國海軍陸戰隊將巖國航空站的一個現有單位重新指派爲海軍陸戰隊第242戰鬥機攻擊中隊，這是美國第二個在海外部署的F-35B戰鬥機中隊。首個海外部署的是第121戰鬥機攻擊中隊，該中隊於2017年月抵達巖國航空站。

除了新番號，該中隊還更換了指揮官。在當天的儀式上，安德魯·克萊門中校將這支部隊移交給了邁克爾·威施中校。

F-35B戰機是F-35系列戰機中的海軍陸戰隊改進型，具備短距起飛和垂直降落的能力，使其能夠從兩棲攻擊艦上起降。F-35B戰機的製造商洛克希德·馬丁公司稱，F-35戰機各個子型號的成本約爲1.02億美元。F-35B戰鬥機最終將取代海軍陸戰隊的AV-8B“鷂”式戰鬥機、F/A-18“超級大黃蜂”戰鬥機和EA-6B戰機。

“F-35B讓我們有能力主宰天空和海洋，彰顯我們的存在。該機是一個遠征作戰平臺，爲海軍陸戰隊和聯合部隊打開大門，”美國海軍陸戰隊援引駐日本沖繩的第一海軍陸戰隊飛機聯隊指揮官克里斯·麥克菲利普斯准將的話說。“在日本建立F-35B基地不是偶然的，該機優先部署到這一區域，這是我們對日本和該地區的承諾。”

報道還提到，日本目前已經有數架F-35A型戰鬥機入列，並且正在對“出雲”級直升機航母進行改造以容納F-35B戰機。據洛克希德·馬丁公司稱，日本曾在2018年同意購買147架F-35戰鬥機。

其實再次之前，日媒就曾透露美軍將於10月在巖國基地增加部署F-35B戰鬥機的消息。日本共同社9月28日報道，日本防衛省地方調整課長宮川均28日在山口縣政府與該縣總務部理事藤田昭弘會面，告知美方聯絡稱將從10月開始耗時約半年，向巖國基地（該縣巖國市）追加部署最尖端隱形戰機F-35B。

美軍將分階段把海軍陸戰隊的12架F/A-18戰鬥攻擊機更新爲16架F-35B。宮川介紹稱，其間爲了集中開展過渡工作，將停用部署中的F/A-18戰鬥機，並從美國本土新派遣使用12架F/A-18的部隊。宮川解釋稱過渡期間巖國基地內的美軍機將增加，但“不會對周邊的生活環境造成影響”。

不過就在美軍推進此次追加部署任務期間，F-35B戰鬥機發生了一起嚴重墜機事件。據美國ABC新聞網站9月30日報道，美國海軍陸戰隊在一份聲明中稱，9月29日下午，一架隸屬於海軍陸戰隊的F-35B戰鬥機在空中加油時與一架KC-130加油機的機翼發生碰撞。

隨後這架F-35B戰鬥機墜毀，KC-130加油機在加州西南部的因皮里爾縣一處田地裏迫降。幸運的是F-35B戰鬥機的飛行員安全彈射跳傘，KC-130加油機上的機組人員也都安全無恙。