不知道相声爱好者们注意过一个问题没有，那就是相声在京津地区的发展高峰期有一大部分是在抗战时期，其中天津曲艺市场尤其如此。

天津解放前曲艺市场比较火爆的时期就包括三四十年代，因为从七七事变以后天津成为物资转运的大码头，战略地位重要也就带来了资金和生意，催生了娱乐市场的发展。

换句话说，在全国很多地区都在同仇敌忾抗击日寇侵略的时候，曲艺行业大部分人却在享受歌舞升平？尤其是中间还有个别相声艺人和日本人展开合作。

当然，我们也不能用跳脱时代的目光去审视沦陷区的人们，曲艺行业尤其是相声行业毕竟身处社会底层，对于他们来说生存下去才是第一要务，同时由于缺乏教育和引导，相声艺人普遍没文化觉悟不高也是事实。

不过，就算在沦陷区，就算身处社会底层，相声行业依然有人自发站出来以相声为武器讽刺打击日本侵略者和汉奸，这其中就有张寿臣、侯宝林、尹寿山等人。

比如张寿臣说《讲帝号》时特意加上了日本天皇的年号“昭和”，“昭”字拆开就是“日本躺在刀口上”，得出结论：小日本长不了。

在讽刺打击日本侵略者方面，表现最突出的无疑是“小蘑菇”常宝堃。

一、抗战时期的常宝堃

革命不分先后，战场也不分前后，一个人的觉悟高不高，并不一定非要他拿起枪向敌人射击，以自己的一技之长在各个领域打击敌人同样是有觉悟的表现。

常宝堃就是以相声为武器，在沦陷区讽刺打击日本侵略者和汉奸，不信咱们看看他说过的几个相声段子。

《耍猴》，赵佩茹问：你耍猴得有锣啊。常宝堃答：我的锣没了。“哪去了？”“献了铜了！”一句话，台下观众哈哈大笑。

“献铜”是当年日军为了掠夺战争资源强制从居民家里收缴铜制品的说法，只要是铜制品，什么水壶、烟袋锅甚至包括铜钱都要强行收缴，这让沦陷区军民苦不堪言，因此常宝堃一砸挂立刻就能响。

《牙粉袋》，常宝堃和赵佩茹讨论面粉涨价，常宝堃说自己的发现“每次强化治安之后面粉都要涨价”，结果到了第五次强化治安时，一袋面粉从八块钱变成了四块钱。赵佩茹奇怪：这不是降价了嘛。常宝堃回答：“钱少了，就是袋儿也小了”。“有多小？”“牙粉袋！”

强化治安，是日军在沦陷区搞的恐怖活动，性质和对抗日根据地进行的扫荡一样，因此每次所谓“治安强化”之后物资价格都要疯长。

《牙粉袋》是于俊波创作的，但却是常宝堃给说火的，牙粉袋等同于现在的牙膏皮。

常宝堃还有一些现挂，比如一些商铺搞促销，挂出标语：本日大卖出。常宝堃提醒观众：您倒着读试试。

此外，除了讽刺日军外，常宝堃赵佩茹还合作过讽刺汉奸的《打桥票》等段子，所谓“打桥票”就是当年租界汉奸掠夺民脂民膏的方法，他们占据一座行人必走的桥，要求每一个过桥的人都要交钱，没钱就拿东西甚至要空手的行人义务劳动，盘剥之甚让人民群众敢怒不敢言，于是常宝堃用相声进行了抨击。

常宝堃这么说相声遭到了日伪汉奸的打击报复，他几次被拘留殴打，每次都必须家人和同行拿钱赎回，但到了下次，他还是要说。

因此，常宝堃在沦陷区的表现堪称相声行业的楷模。

二、参加抗美援朝

解放后，人民政府提倡曲艺行业说新作品，北京以侯宝林、孙玉奎等人牵头成立了相声改进小组，在天津，首先改编作品说新相声的则是常宝堃和马三立。

1949年7月，常宝堃代表天津文艺界参加了全国首届文学艺术工作者代表大会，现场聆听党和国家领导人的讲话，这让他的觉悟更上了一层楼。

抗美援朝爆发后，曲艺行业迅速成立了赴朝慰问团，但由于时间紧任务重，一开始曲艺慰问团主要以北京的曲艺演员为主，如连阔如、侯宝林和关学曾等人。天津方面一开始并没有名额，常宝堃得知后主动报名，和搭档赵佩茹一起赶赴前线并且担任了曲艺队的分队长。

在抗美援朝前线，常宝堃赵佩茹和战士们一样每天遭受着空袭的威胁，战士们为了保护曲艺工作者就把掩体和山洞让给他们，自己躲在树林里，常宝堃见状主动要求和战士们在一起，空袭也不耽误说相声。他在朝鲜前线可谓铆足了劲，每个段子都要说四十分钟以上，常说的段子有《新灯谜》、《改良数来宝》和《婚姻与迷信》。

1951年4月23日，第一期赴朝慰问团结束任务回国，在返程中不幸遭到美军空袭，常宝堃和同队的著名琴师程树棠中弹牺牲，赵佩茹负伤。常宝堃牺牲时年仅29岁，程树棠年仅41岁。

三、万人公祭

1951年5月15日，天津城为常宝堃和程树棠烈士举行万人公祭大会，中国人民赴朝慰问团总团长廖承志和副团长田汉亲自参加，北京曲艺界四十多位代表专程赶来。

常宝堃的师父张寿臣亲自为两位烈士撰写悼词，在读悼词时张寿臣忍不住放声大哭。

在常宝堃、程树棠两位烈士的感召下，天津曲艺界更多的演员踊跃报名参加慰问团，马三立等人也在随后赶往抗美援朝前线参加慰问。

常宝堃的弟弟常宝华、儿子常贵田继承常宝堃的遗志参军，之后的岁月里他们赶赴福建前线、云南前线慰问演出。

笔者认为，综合常宝堃解放前和解放后的表现看，他应该是相声行业里觉悟性比较高的艺人，常宝堃的牺牲，不仅是中华民族的损失，更是相声行业的重大损失。如果他没有牺牲，以他的年纪、名气、水平和觉悟，他必将成为相声行业在新时代的领头羊。