清朝末年，清廷有几位权势滔天的大臣，他们甚至主宰着清王朝的命运，袁世凯就是其中一位。关于袁世凯，人们的看法不一，有人认为袁世凯推翻了封建帝制，从历史发展角度看，是一大进步。但是有人觉得他之后自己做了皇帝，这一举动违背了历史的潮流，以至于在惊恐中死去。但不可否认的是，晚清时期袁世凯作为一代枭雄，他手握重兵，左右着大清王朝的政局，朝堂之上没有人敢反对袁世凯。

我们所熟知的阎锡山以及张作霖都不敢轻易得罪袁世凯，在他们眼中，袁世凯就是真真切切的皇帝。根据民间传闻，当年东北的张作霖去北京面见袁世凯的时候，二话不说，只顾着跪在地上磕头，后来袁世凯笑着拉起跪在地上的张作霖，两人这才聊起来。虽然在东北，张作霖是个土皇帝，但是到了北京，在袁世凯面前，他也只能夹着尾巴做人。可见在当时军阀的眼中，什么人都能得罪，就是不能得罪袁世凯。

可是众人都十分惧怕的袁世凯却不敢得罪这么一个人，此人叫做章太炎。章太炎是一位国学大师，而且对西方学术也十分精通，在那个年代里受到很多人的尊重。他出生于一个地主家庭，家境相对富足，后来师从晚清著名朴学大师俞樾老先生。后来章太炎觉得的在民族为亡之际，社会各界都应该为国家作出后一份贡献。此时甲午战败，章太炎号召应该学习西方的长处，无论是经济还是文化，都应该学习。为了转变人们的是思想，章太炎四处奔走，此间去了上海，担任《时务报》的编务。他觉得好的报纸就是很好的载体，通过办报纸让民众觉醒是很不错的方式。

章太炎的脾气不好，见到对国家与百姓发展不利的事情都喜欢批评一番。当时戊戌变法失败之后，很多变法的人都被杀害，见到这样的情形，章太炎痛斥慈禧。对于保皇党，章太炎也看不下去，忍不住批评这些人。章太炎的文化程度很高，以至于骂人都很有水平，大多数没有国学基础的人根本不知道章太炎是在骂人。除了喜欢骂人之外，章太炎性格很直，而且似乎胡完全不注重个人的生死，他觉得对的事情就说出来，并且立马就去做。章太炎直来直去的性格受到很多人的尊重。

章太炎是革命元老，他觉得推翻大清王朝腐朽的制度就应该通过革命的方式。后来他参加了同盟会，宣传自己的民主与革命思想。此时袁世凯很想拉拢章太炎，于是就送给章太炎一枚勋章，后来章太炎收到勋章，用一根绳子拴起来，当作扇子的吊坠。可见在权势面前，章太炎丝毫不低头，根本没把袁世凯放在眼里。他拿着扇子到处走，似乎很得意，这件事一时间也成为人们茶余饭后的谈资，甚至还上了报纸。

后来得知袁世凯要称帝，章太炎坐不住了，他走到袁世凯所住之处，嚷嚷着要见袁世凯。下人们拦着不让他进去，后来袁世凯见了章太炎。章太炎这次就是为了阻止袁世凯称帝的，可是袁世凯称帝的心已定，任何人的劝阻，他都听不进去。后来为了拉拢章太炎先生，袁世凯并没有放走他，而是将章太炎软禁起来。虽然是软禁，袁世凯丝毫没有怠慢章太炎，每天好酒好肉伺候着。章太炎被软禁期间并不是一点自由没有，他可以会见一些文化圈的人，比如鲁迅在这期间就多次去见章太炎先生，两人每次都谈很久。

对于鲁迅来说，章太炎先生不仅博学，而且十分有气节。鲁迅非常崇敬章太炎，不然也不会多次探望。袁世凯软禁章太炎期间，每个月都会给章太炎一笔数目不小的钱，据说是五百大洋，在那个年代里，确实不少。除此之外，还给章太炎先生雇佣一位厨师，专门负责他的饮食，可见袁世凯很敬重他，在软禁期间，章太炎除了没自由，生活待遇很不错。

在软禁期间，章太炎多次当着袁世凯的面骂他，而且还把袁世凯的名字写在桌子上，然后用刀子刮下来点燃烧掉，称之为"挫骨扬灰"，看到章太炎这个举动，袁世凯也没有生气。后来袁世凯去世，章太炎这才被放出来。在那个年代里，章太炎在人们眼中是一位很有个性的大师，而他这么做，大都是为了国家，为了人民。