清朝末年，清廷有幾位權勢滔天的大臣，他們甚至主宰着清王朝的命運，袁世凱就是其中一位。關於袁世凱，人們的看法不一，有人認爲袁世凱推翻了封建帝制，從歷史發展角度看，是一大進步。但是有人覺得他之後自己做了皇帝，這一舉動違背了歷史的潮流，以至於在驚恐中死去。但不可否認的是，晚清時期袁世凱作爲一代梟雄，他手握重兵，左右着大清王朝的政局，朝堂之上沒有人敢反對袁世凱。

我們所熟知的閻錫山以及張作霖都不敢輕易得罪袁世凱，在他們眼中，袁世凱就是真真切切的皇帝。根據民間傳聞，當年東北的張作霖去北京面見袁世凱的時候，二話不說，只顧着跪在地上磕頭，後來袁世凱笑着拉起跪在地上的張作霖，兩人這才聊起來。雖然在東北，張作霖是個土皇帝，但是到了北京，在袁世凱面前，他也只能夾着尾巴做人。可見在當時軍閥的眼中，什麼人都能得罪，就是不能得罪袁世凱。

可是衆人都十分懼怕的袁世凱卻不敢得罪這麼一個人，此人叫做章太炎。章太炎是一位國學大師，而且對西方學術也十分精通，在那個年代裏受到很多人的尊重。他出生於一個地主家庭，家境相對富足，後來師從晚清著名樸學大師俞樾老先生。後來章太炎覺得的在民族爲亡之際，社會各界都應該爲國家作出後一份貢獻。此時甲午戰敗，章太炎號召應該學習西方的長處，無論是經濟還是文化，都應該學習。爲了轉變人們的是思想，章太炎四處奔走，此間去了上海，擔任《時務報》的編務。他覺得好的報紙就是很好的載體，通過辦報紙讓民衆覺醒是很不錯的方式。

章太炎的脾氣不好，見到對國家與百姓發展不利的事情都喜歡批評一番。當時戊戌變法失敗之後，很多變法的人都被殺害，見到這樣的情形，章太炎痛斥慈禧。對於保皇黨，章太炎也看不下去，忍不住批評這些人。章太炎的文化程度很高，以至於罵人都很有水平，大多數沒有國學基礎的人根本不知道章太炎是在罵人。除了喜歡罵人之外，章太炎性格很直，而且似乎胡完全不注重個人的生死，他覺得對的事情就說出來，並且立馬就去做。章太炎直來直去的性格受到很多人的尊重。

章太炎是革命元老，他覺得推翻大清王朝腐朽的制度就應該通過革命的方式。後來他參加了同盟會，宣傳自己的民主與革命思想。此時袁世凱很想拉攏章太炎，於是就送給章太炎一枚勳章，後來章太炎收到勳章，用一根繩子拴起來，當作扇子的吊墜。可見在權勢面前，章太炎絲毫不低頭，根本沒把袁世凱放在眼裏。他拿着扇子到處走，似乎很得意，這件事一時間也成爲人們茶餘飯後的談資，甚至還上了報紙。

後來得知袁世凱要稱帝，章太炎坐不住了，他走到袁世凱所住之處，嚷嚷着要見袁世凱。下人們攔着不讓他進去，後來袁世凱見了章太炎。章太炎這次就是爲了阻止袁世凱稱帝的，可是袁世凱稱帝的心已定，任何人的勸阻，他都聽不進去。後來爲了拉攏章太炎先生，袁世凱並沒有放走他，而是將章太炎軟禁起來。雖然是軟禁，袁世凱絲毫沒有怠慢章太炎，每天好酒好肉伺候着。章太炎被軟禁期間並不是一點自由沒有，他可以會見一些文化圈的人，比如魯迅在這期間就多次去見章太炎先生，兩人每次都談很久。

對於魯迅來說，章太炎先生不僅博學，而且十分有氣節。魯迅非常崇敬章太炎，不然也不會多次探望。袁世凱軟禁章太炎期間，每個月都會給章太炎一筆數目不小的錢，據說是五百大洋，在那個年代裏，確實不少。除此之外，還給章太炎先生僱傭一位廚師，專門負責他的飲食，可見袁世凱很敬重他，在軟禁期間，章太炎除了沒自由，生活待遇很不錯。

在軟禁期間，章太炎多次當着袁世凱的面罵他，而且還把袁世凱的名字寫在桌子上，然後用刀子刮下來點燃燒掉，稱之爲"挫骨揚灰"，看到章太炎這個舉動，袁世凱也沒有生氣。後來袁世凱去世，章太炎這才被放出來。在那個年代裏，章太炎在人們眼中是一位很有個性的大師，而他這麼做，大都是爲了國家，爲了人民。