在三國亂世時期出現了許多有才能的人，但其中很多人的德行卻不過關，按理來說，如果想要成爲一個合格的官員，應該是德才兼備纔行，不過在這樣的亂世時，各方勢力爲了贏得勝利，一般都求賢若渴，所以都"唯纔是舉"，曹操便因此發佈過《求賢令》，宣佈只有有才能，他就會委以重任。

這是在特殊時期的要求，到了和平年代時，人才輩出，統治者就改變了唯纔是舉的觀念，他還會要求，必須要有德行，只有纔行俱備之人才會被錄取，但實際上在封建社會，權力一手遮天的環境下，能夠在名利面前保持廉潔且出淤泥而不染的人少之又少，幾乎每一個落敗的朝代，滅亡的原因之一都是官員的腐敗。

大多數皇帝都是由皇家出生，從小就呆在豐衣足食的宮中，不知民生疾苦，只能通過由官員呈上來的奏摺察看情況，但是很多時候官員都會串通起來，並沒有將真實情況稟告給皇帝，所以很多皇帝都會在民間安排眼線來了解情況。

出身於布衣的朱元璋，他深知官場的黑暗與險惡，所以自從他上位以後就一直致力於整治官員腐敗的風氣，只要發現貪污的官員就絕不放過，還爲此制定了專門相應的政策，在治理期間他一共殺了五萬貪官，可是即便他一生都致力於此，最終卻還是無法解決這個問題，但後來的雍正帝只用了三個招數，卻得到了良好效果。

明朝的開國皇帝朱元璋自己就出身於布衣家庭，祖上曾經遭受過朝廷官員的剝削，所以他深知百姓疾苦，對於元末官員的政治亂象深惡痛絕，因此他一上位，就開始着手改變這種歷代以來的風氣。

爲了讓官員不再貪污，他做出了十分嚴格的決策，不僅將貪污作爲一種觸犯刑律的行爲處置，而且是隻要貪滿六十兩就會受到處罰，有時候朱元璋還會個人情緒佔上風，並不按照自己設置的刑律來處置，而是直接判死刑，他也希望用這種方法來震懾其他官員，讓他們知道貪污腐敗的後果。

朱元璋執政時期做出的反腐決策，已經非常嚴格，他不怕觸及貴族階層的利益，這種強力度的懲罰措施確實也起到了震懾作用，他在位31年共殺了五萬貪官，但是即使如此，貪官還是前仆後繼的出現，讓他十分苦惱。

不過朱元璋處理了這麼久都沒有解決好的事情，雍正帝卻取得了好的效果，他也是一位充滿志向抱負、勵精圖治的皇帝，在他之前是康熙皇帝，一開始的康熙也大有作爲，但是老了以後卻倦怠了，導致貪官越來越多，國家交給雍正時，國庫裏竟然只有八百萬銀兩了。

所以雍正帝登基以後，採取了從嚴政策，他賞賜作風廉潔有建樹的官員，同時也懲罰渾水摸魚的貪官，面對嚴重的貪污問題，他出了三個政策來改變這種局面。第一點就是貪官被發現需要連坐家人。

他認爲貪官是一個都不能放過，而且不能只有他自己受懲罰，必須要全家一起受罰，因爲一個官員貪污這種事情不是他一個人就能完成的，其親屬最起碼略知一二，甚至有可能是同夥，所以要一起懲罰。

第二點就是要做抄家處理，因爲有的官員並不怕死，他貪污是爲了多留點錢給自己的家族和子孫後代，所以就要斷了他的念想，因此一旦發現情節嚴重，就會抄家，這樣的話很多官員就會顧忌家中不敢貪污，而且抄家來的財富還能充實國庫，一舉兩得。

最後一點便是讓所有官員看行刑現場，起到震懾作用，也就是"殺雞儆猴"。雍正帝的這些做法嚴厲冷酷，有效地改善了官員貪污情況，使得國家國庫變得充實，可以說是扭轉了康熙帝留下來的局面。