李宗仁和黄绍竑、白崇禧三人并称桂系三雄，三雄之中又以李宗仁为首。

不过说到桂系，很多人其实第一反应就是“李白”，而将黄绍竑忽略在外，甚至有些人可能还不知道黄绍竑。

这当然有一定的历史因素，但实际上在黄绍竑离开桂系之前，桂系三雄的排名其实是李、黄、白。

黄绍竑离开了桂系之后，白崇禧才位居第二。

那么，为什么桂系三雄会以李宗仁为首，而不是黄绍竑或者白崇禧呢？

实际上，早在李宗仁和黄绍竑、白崇禧达成合作之前，李宗仁在地位上就已经略高于黄、白二人。

1921年陈炯明挥师入桂，李宗仁为了避免所部被陈炯明收编而避入六万大山之中，也就是玉林一带。

后来，他将所部改成了“粤桂边防军第三路”，并亲任司令。

这件事其实很有趣，因为李宗仁带到六万大山的兵力也就1000多人，他自己还只是一个少校营长。

可是，他却硬生生以一个少校营长的身份突然就成了一军之司令。

当然，他经过了一番扩充之后，实力肯定得到了突飞猛进的发展。

此时黄绍竑多多少少也有一点走投无路，于是选择了投靠在玉林埋头发展的李宗仁。

白崇禧原本和黄绍竑同属于马晓军部，也都是营长。

只不过后来白崇禧受伤去了广州，黄绍竑才接管了白崇禧的部下，之后白崇禧也就充任了黄的参谋长。

这也就是说在黄绍竑和白崇禧投奔李宗仁之时，不论李宗仁有多大实力，李宗仁已经是一军之司令。

而黄绍竑却只是一个营长，白崇禧只是一个营长手下的参谋长。

黄、白二人一旦投靠了李宗仁，会以谁为首也就不言而喻了，那一定是李宗仁。

然而黄绍竑在投靠了李宗仁之后，获得了一个喘息的机会，又不甘屈居于李宗仁之下，于是萌生了离开的想法。

对于黄绍竑的想法，李宗仁当时或多或少应该也有一点感觉。

但是让李宗仁最无法接受的应该是黄绍竑离开的时候，直接带走了两个营的兵力！

李宗仁虽然有了司令这个头衔，可是兵力实际上并没有多少。

黄绍竑带了李宗仁手下两个营的兵力，可想而知李宗仁有多生气了，从此之后也对黄绍竑一直心存芥蒂。

第二次合作如果没有白崇禧从中斡旋的话，李宗仁根本就不可能和黄绍竑再一次合作。

不过，李、黄、白三人第二次合作的时候，黄绍竑其实大致已经能够和李宗仁平起平坐了。

黄绍竑脱离了李宗仁之后，自组“广西讨贼军总指挥部”，和李宗仁的广西定桂军遥相呼应。

他之所以这么做，说白了就是想要和李宗仁平起平坐。

虽然黄绍竑看似已经组建了广西讨贼军，看似已经和李宗仁平起平坐了，但实际上实力还是不如李宗仁。

而李宗仁再一次选择和黄绍竑合作也需要一个契机，这个契机其实就是陆荣廷和沈鸿英大打出手。

陆荣廷容不下沈鸿英，沈鸿英也想取代陆荣廷，双方在桂林一带打了很长一段时间，最后陷入了僵持。

陆荣廷在和沈鸿英大打出手的时候，也知道李宗仁和黄绍竑二人将来可能对他有威胁，所以心生一计。

他想要迫使李宗仁对黄绍竑出手，从而达到消耗李、黄二人兵力的目的。

当时陆荣廷是广西势力最大的一个军阀，他让李宗仁出手对付黄绍竑，李宗仁其实没有太多的选择。

第一个选择，就是乖乖听从陆荣廷的命令，对黄绍竑出手。

第二个选择，就是再一次选择和黄绍竑合作，反过来对付陆荣廷和沈鸿英。

李宗仁当时还在因为当初黄绍竑带走他两个营兵力的事而耿耿于怀，所以对和黄绍竑合作也很犹豫。

不过，李宗仁最后还是选择了和黄绍竑、白崇禧合作。

1924年，李宗仁、黄绍竑和白崇禧三人达成合作，将广西定桂军和广西讨贼军组成“定桂讨贼联军”。

1924年6月，李、黄、白在南宁会师并成立了“定桂讨贼联军总指挥部”，李宗仁任总指挥，黄绍竑任副总指挥，白崇禧任参谋长。

如果说黄绍竑第一次投靠李宗仁，是给李宗仁当手下的话，这一次合作其实就差不多平起平坐了。

虽然是副总指挥，但好歹不比总指挥逊色太多。

不过，这一次合作也再一次确立了李宗仁在李、黄、白这个合作关系当中的“领头羊”地位。

毕竟黄绍竑虽然组建了讨贼军，可是在实力上仍然不如李宗仁，担任副总指挥也是理所当然的事。

而对于李宗仁为什么能够始终处于“领头羊”地位，这不仅和他的实力更强有关，更和他的能力有关。

很多人可能会认为白崇禧明明被称为“小诸葛”，军事能力在李宗仁之上，为什么却给屈居李宗仁之下？

史学家唐德刚曾经评价李宗仁和白崇禧：“若论威镇三军之主帅的风范，则李宗仁还应居首位，非白参谋长所能企望也。”

“论谋略，论险诈，走偏锋，则李不如白；然御百万之众，进退有度，师克在和，将士归心，则白不如李。”

其实李宗仁和白崇禧的关系，就和刘邦和韩信一样。

白崇禧虽然军事才华在李宗仁之上，可是他统筹全局的能力却在李宗仁之下。

而且李宗仁是一个能够容得下人的人，白崇禧在度量上其实远不及李宗仁。

李宗仁能够让所有人心服，但是白崇禧却不能。

倘若把李宗仁换成了陆荣廷，或者之后的蒋志清，白崇禧其实就未必有机会施展他的军事才华。

因为白崇禧不仅喜欢搞小团体，而且常常有越权的举动，非李宗仁不能容之。

这也就是李宗仁之所以能够成为李、黄、白三人之首，成为新桂系“领头羊”的原因所在。