人类医学史上走过的弯路：欧洲女性为瘦身，竟争相吞服绦虫卵

在之前的文章中我们讲过欧洲历史上骇人听闻的一条“产业链”：每当有死囚犯执行死刑时，民众会早早地围在周围，前排的人端着碗，一脸急切地蓄势待发。死囚被执行绞刑，绳索放下的一瞬间，犯人还在空中蹬腿呢，群众就一拥而上，用刀子砍下犯人的脚掌、剐下肌肤，用碗接血。当人群散去后，可怜的囚犯就只剩半截身子在空中晃悠了。

这并非惊悚故事，根据《死囚与民间医学》：那会儿的欧洲，这并不是啥稀罕事，人们笃信“提前死亡”的人的身体里仍有可延年益寿的“生命力”，它可以转移到活人体内，治愈百病。这种现象一直持续到了19世纪后期，最巅峰时甚至出现了“一尸难求”的盛况。因此，那会儿专门有人盗墓窃尸跑到黑市售卖，而刽子手则借职权之便赚取外快，收人钱财开通VIP通道，提前为客户预定好死刑犯人的身体部位。

值得一提的是，当时的欧洲人并不为吃“人血馒头”而感到羞耻，相反，他们认为自己让罪大恶极的犯人在死后也可以做善事，这反而相当于帮忙救赎了犯人的灵魂。这种现象一方面体现了历史上人性自私丑恶的一面，从另个角度考虑，欧洲人也是吃了“没文化真可怕”的亏，走了不少弯路。追求长寿是大多数人的目标，它很大程度上促进了医学的发展。实际上，人类在历史上办过的荒唐事还真不算少，虽说没有上述这么惊悚，但却也足够重口味。

首先来说说历史上欧洲人对寄生虫的利用。

历史上，欧洲同样经历了一段“以胖为美”的时期，在当时的欧洲人眼中，那种圆圆润润、白白嫩嫩的姑娘才是极品美女。这股风气一直延续到了19世纪后期，当时英国有本名为《闲谈》的杂志在评价审美潮流时明确指出：“……我们欣赏的绝非弱不禁风（指消瘦的姑娘）。”许多成名的舞蹈家、歌星和影星身材圆润，英国著名影星莉莉安·罗素便是其中一个代表。

然而所谓的潮流只不过是一股风气，审美因人而异，直觉是不会骗人的。丰腴或许会受到追捧，但显而易见的是，纤瘦才是更多女士的追求。为了穿上束腰，不少女士都想方设法地减肥，甚至不惜为此豪掷重金。其中有种减肥方法应运而生，那便是借助寄生虫为人体消化脂肪。

这类减肥产品其实就是收集起来的虫卵，服用者可以直接口服，也可以掺进食物中。诸多寄生虫里最常见的便是绦虫，众所周知，绦虫是一种生命力极强的寄生虫，常寄生在脊椎动物的消化道中，雌性同体，最长可达约22米。绦虫还会往人的器官、肌肉、血管甚至大脑中钻和产卵，严重破坏人体生理功能，引起偏头疼等病症。绦虫减肥药流行于17～18世纪，它在当时十分畅销。以当时的医疗水平，一旦被绦虫寄生，人也就只能忍受折磨了。

以亟需减肥女士的视角来看，被绦虫寄生的人，时间长了便会出现食欲不振的症状，对减肥者而言这岂不是天大的好事？另外，当时不少医学专家认为，寄生虫可以在体内帮忙消耗多余的能量和脂肪，从而达到瘦身的目的。虽然这种办法比较重口味，但实际上“寄生虫减肥药”绝大多数都不合格：被做成产品的虫卵基本死亡，这反而令服用虫卵减肥产品的人免遭许多痛苦。

我们再来看看过去的医生是如何“以毒攻毒”的。

19世纪，医生治疗癌症和各种皮肤病有样法宝，那便是砷。砷是一种无机剧毒物质，最少只需60毫克就足以令人毙命。砷直接接触皮肤会造成像灼伤一样的疤痕，触碰有剧痛感，如同烧伤；砷被吸入鼻腔，可以在鼻腔中穿孔。因此在当时的欧洲，医生们认为砷的“腐蚀性”可以帮助牛皮癣、溃疡等患者去除病根，或者用砷来“融化”掉肿瘤。医生通常将砷掺进食物中让病人服下，用来治疗胃溃疡；或是把砷加热成气体，和空气混合让病人吸入。

与之类似的另一种重要“药品”是汞。19世纪中期，医生们普遍认为汞可以杀灭绝大多数病菌，因此，当医生碰到疑难杂症患者且束手无策时，就让病人接受汞蒸气治疗：令病人躺在床上，在面部位置放一个装有汞的铁盒子并在下方加热。汞受热汽化会被病人吸入，在医生看来，这种疗法的效果就达到了。医生常常用这种疗法来对付梅毒等疾病，正所谓“药到病人除”，它显然是效果显著的。直到19世纪末端，医生发现汞疗法的确可以大大降低梅毒的病死率，但患者并非痊愈，而是绝大部分被毒死了。于是没过多久，汞疗法宣告作废。

当汞、砷等一批“灵药”的毒性被揭示后，医生们还积极地找了一批替代品。例如在1898年，居里夫妇发现了镭，他们以自己在工作中的痛苦经历警告人类，这种新元素有着极强的放射性，十有八九对人体无益。然而镭刚一问世，商人们就从中发现了巨大商机。镭的放射性确实可以抑制癌细胞的增生，一些医学专家便找病人做实验。其中有些病人还当真碰巧康复了，于是它迅速被包装成灵丹妙药。商人们炒作镭可以治愈百病，将其掺进水中当保健品，称之为“镭补”；镭被加入食品、香烟、化妆品、牙膏中，甚至因为镭在黑暗中可以发出幽幽的光，看上去十分惹眼，贫穷的女孩子们把它涂在指甲上代替昂贵的指甲油。

人类对镭的追捧带来了严重后果：镭元素容易被人体当成有益元素吸收并用来构建骨骼，当镭融入人体后，它便开始迅速破坏人体组织，改变人的生理结构。受害者轻则四肢乏力，严重贫血，关节脆弱甚至癌变；重则牙龈溃烂，身体变形，一些发育较快的部位变得惨不忍睹。当时最流行的一种病名曰“镭毒颌症”，该病患者下巴变得十分瘆人，骨骼上布满大大小小的洞，牙齿成块掉落，下巴上也会增生巨大的坏疽。1922年，22岁女工朱莉·马基雅患镭毒颌症，下巴肿胀得如同皮球。她的死被登上报刊，影响迅速发酵。1925年，朱莉的公司遭到起诉；10年后，美国食品药品监督管理局取缔了镭系列产品的合法性，人类对镭的追捧才告一段落。