小孩出生的時候，我們在醫院，也請了護工，醫院護士給介紹的，一個護工一天同時照顧兩個小孩，也可以三個，一個孩子一天三四百。主要是孩子剛出生，我們也不會弄，他們幫着給孩子餵奶，換尿不溼等等。

我們現在這個社會，借用汪暉老師的一個說法，其實是一個跨體系社會，也可以用以前的說法，是一個雙軌制的社會。也就是說，有些人在體制內，有編制，或者是黨政機關的公務員編制，有的是事業單位編制，但絕多數人現在都在體制外，自己管自己。

這是兩個體系，兩套規則，兩套工資和福利待遇。同樣的工作，體制內的人是一套工資標準，體制外的人是另一套工資標準，同工但不同酬，福利待遇也完全不同，社會保障就更不用說了。有編制就是鐵飯碗，沒有編制就是泥飯碗，隨時都有可能破碎，比如年齡大了，做不了了，還沒到退休年齡，也得被辭退。

醫院就是這種單位。至少從表面上看，醫院裏的護工是並不隸屬於醫院的，和醫院沒有勞動合同關係，但他們就在醫院裏工作，做護士不願意做的工作。雖然沒有明說，但毫無疑問，護工的收入，醫院是要分成的，否則護士爲什麼會積極給病人和家屬介紹呢？

這倒是也不難理解。這些年因爲中國的工業化、城市化發展速度比較快，許多城市裏的公共資源都處於比較緊張的狀態。比如醫院、學校，原本主要服務於城市居民，但現在交通方便了，農村收入水平提高了，農民也要進城上學，進城看病，城市裏的醫院和學校，自然比較緊張了。

事業編制是由國家財政負擔的，所以每個單位有多少編制，都是由政府統一規定的，一方面是現實的工作需要多少人，另一方面就是財政能夠負擔多少人，要在兩者中間找平衡。人少了工作做不了完，人太多了財政負擔不起，都不行，只能在中間找平衡。

但現實是需求增加得太快，政府給的編制完全不夠用，所以這些單位都在想方設法開外掛，否則工作就沒法做了。尤其是醫院這種有收入的單位，可以在自己收入的範圍內，自己聘請一部分人，沒有編制，但可以做同樣的工作，也就是所謂的聘用人員，實際上就是我們常說的臨時工。

現在醫院裏的這種合同制的護士佔的比例相當高，有些地方的醫院甚至超過一半以上，尤其是發達地區的基層醫院。比如長三角、珠三角的縣鄉醫院，雖然是縣鄉編制，但因爲有大量的外來務工人員，所以原有的縣鄉醫院的編制根本不夠用，醫院必須大量聘用才能完成基本的工作。

在疫情爆發之後，各地奔赴武漢增援的醫護人員中，護士有相當一部分人就是合同工，單位在動員他們去支援武漢的時候，不少單位給的許諾就是，回來之後可以給編制。但實際上編制這個事情不是單位自己說了算的，所以許多人去了武漢，回去之後也轉不了，這種情況相當多。

護工就比合同制的護士都不如了，因爲他們基本上和醫院都沒有勞動合同關係。所以，理論上說，護工和護士之間也沒有什麼關係，你幹你的，我幹我的，互不干涉。但現實顯然不可能如此，護工在一個醫院能不能待下去，要看護士的臉色。現實就變成了，護士會把一部分原本應該由自己做的工作，以各種名義轉嫁到護工身上去。

所以說，你要說護工是怪胎，不合理，這也不對。現實擺在這裏，去醫院看病的人增加得太快了，政府給的編制不夠，只能把一部分工作轉嫁出去，讓家屬自己花錢去請人來做。但你要說他合理，那麼理論上住院費是包含了醫院的護理費用的，醫院不能提供必要的服務，又要病人和家屬另外花錢去僱人，它確實也不合理。

當然，醫院的護理服務也是分級的，如果是醫院完全負責護理，本身護理費也是收費比較高的，並不是所有人都能負擔得起，相比之下，護工還是要便宜一點。尤其是對家屬工作比較忙，不可能全程自己照顧的病人來說，花點錢，請一個護工還是可以接受的。所以，這就要看家屬和家庭的情況，是錢更重要，還是時間更重要？

至於養老和療養機構的護工，那就是另一回事了。