文 | 书生

抗日战争期间,很多外国友人不远万里来到中国,救助了很多无辜老百姓,比如说英国小妇人格雷迪斯.艾伟德

艾伟德1902年出生在英国伦敦一个郊区,身高只有1.45米,体重也只有80斤左右,因此她被称之为“小妇人”。艾伟德家里很穷,她靠给人做女佣维持生计,1929年艾伟德开始信奉基督教,成为一名忠实的信徒。

1930年艾伟德在一次聚会时听说中国有位叫珍妮·劳生的73岁宣教士希望退休,但一直没有人去替代她,得知这个消息后艾伟德主动提出前往中国。艾伟德历经千辛万苦,从英国出发,辗转至苏联、日本等地,历经千辛万苦终于抵达中国,来到了山西阳城的宣教站。

到达阳城不久,艾伟德协助珍妮开了一间名叫“八福客栈”的旅馆,希望可以赚些钱补贴宣教站的日常支出。没多久,珍妮去世后,艾伟德成了客栈的新主人。除了宣教外,艾伟德最热衷的事情就是收养孤儿。

她收养的第一个孤儿是她用9角钱在街上买的一个小姑娘。那天她在阳城街头上看见有个妇人在卖孩子,那小姑娘看起来似乎是病了,身体很弱,艾伟德心生怜悯,就用身上仅有的9毛钱买下了这个小女孩儿,并给她起了个叫做“九毛”的小名。

之后,艾伟德收养的孤儿数量也越来越多,抗日战争爆发后,她又建立了收容站,收养了很多难民和伤兵。在山西泽州艾伟德收养的孤儿数量超过了200人,还收养了1000多位难民,救治了很多伤员,因为日本人对他恨之入骨。

1938年日军轰炸阳城时,一枚炮弹击中了八福客栈,艾伟德被压在了废墟下,幸好只是受了轻伤。1939年艾伟德在泽州的宣教站看望同事时,几名喝醉的日本兵闯了进来将其打伤,这让她非常讨厌日本人。

1940年日军主力逼近泽州,她收养的200名孤儿中的100人被转移到了西安安全地带,剩下的100人艾伟德原本打算将他们转移到阳城山区,她自己留在泽州的宣教站。可是之后她得到情报,日本人贴了很多告示,上面用英语和汉语写着悬赏“小妇人”艾伟德,赏金为100美元。

得到这个情报后,艾伟德立即决定带着孩子们前往陕西西安,那里是大后方,日本人的手还伸不到那里去。当时大半个中国已经沦陷,没有交通工具送艾伟德他们去西安,艾伟德就带着孩子们徒步往西安走去。

有些孩子年纪太小,几个成年人只能用箩筐担着,年纪大的照顾年纪小的,一行人不敢走大路,一路翻山越岭朝着西安的方向走去。路上,艾伟德他们经常遭到日本飞机的轰炸,有一次艾伟德的肩膀被子弹击中,她不顾上伤势,简单包扎下后又继续赶路。

经过20多天的长途跋涉,终于把孩子们全都带到了西安宋美龄创办的一所孤儿院,在清点完人数,发现100个孩子一个不少后,艾伟德突然昏倒了过去。经过检查,医生发现艾伟德肩膀上还有颗子弹,而且脑部受损严重,还患有肺炎、伤寒、营养不良、高烧等疾病,身体情况十分糟糕。

艾伟德在医院一直待了一年才出院,她带来的那100个孩子也都得到了妥善安置。1949年艾伟德女士回到了英国老家,但心里一直牵挂着中国和她的那些孩子,1970年艾伟德因病去世,时年68岁。

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