聂荣臻元帅在新中国十大元帅中排名第九位，带兵能力不及彭林刘徐，创建根据地贡献不及贺、罗，他的贡献主要体现在对人民军队的创建和正规化建设方面，建国后主抓正规化、现代化建设，主持了“两弹一星”、核潜艇等现代化武器的研发工作。同时，聂荣臻有“福帅”之称，戎马一生从未负伤，搞地下工作从未暴露，晚年在睡梦中去世，享年93岁，是十大元帅中最后离世的一位，论长寿仅次于刘伯承，这也是上天给这位老帅最后的慰藉。

聂荣臻早年接受新学教育，产生了革命主义思潮，五四运动期间参加了学生爱国斗争，遭到军警搜捕。为躲避搜捕，聂荣臻赴法国勤工俭学，1922年在法国加入社会主义青年团，1923年正式入党，1924年入莫斯科东方劳动者共产主义大学学习，后又转入苏联红军学校中国班学习军事。1925年，聂荣臻回国，在黄埔军校任政治部秘书兼政治教官。1927年大革命爆发，聂荣臻组织并参加了南昌起义，突围后随起义部队主力南下，在潮汕地区失败，被迫来到香港。同年12月又回到组织了广州起义，失败后再次来到香港。

在香港，聂荣臻仍在暗中组织革命活动，期间三次遇险三次逃脱。第一次是与广州起义失败后逃到香港的恽代英、叶剑英碰头，回来时发现雇请的佣人在搬他的行李。事有反常，聂荣臻没有出声，在阿姨的眼神示意下不动声色离开。原来，设在广东的省委机关被破获，敌人得到了聂荣臻在香港的住址，当即派军警前来搜捕，恰逢他出门在外，又得到佣人的示警，逃过一劫。

第二次是参加社会主义青年团的秘密会议，途中因事迟到了一会儿，上楼时就发现参加会议的人往下走。聂荣臻立刻意识到，他们一定被捕了。他微一愣神，又不动声色地往楼上走，与敌人擦肩而过，反倒没有引起怀疑，又逃过一劫。

第三次是在电车上与叛徒当面遭遇，聂荣臻无处躲避，情急之下从疾驰的电车上跳车而逃，再次逃过一劫。四年地下斗争经历，聂荣臻养成了冷静沉稳的性格，对周围环境变化异常敏感，总能提前嗅到不易发现的危机，比如听见军警皮靴咔咔的脚步声就会及时躲开，从不给人留字迹。这些细节帮助他一次次化解了危机。

晚年的聂荣臻身体状态不佳，患有高血压、冠心病、肠功能紊乱、伪膜性肠炎等疾病，但好在生活习惯健康，心态良好，总算没有影响到正常生活。一般人到了90岁高龄，难免脑子糊涂，言语不清，重者卧病在床，生活无法自理，每日需接受治疗，甚至不能正常进食，但聂帅行动自如、思维清晰，更没有卧床不起，每天还能在工作人员陪同下自行散步两次。

相比之下，其他元帅在晚年时期大多身体抱恙，除早逝世的几位都有卧病在床的经历。年龄最大的刘帅在晚年左眼完全失明，几乎完全丧失思维能力，生活无法自理，常年卧病在床。叱咤沙场的一代军神，晚年如此境遇，简直生不如死。

1992年4月12日，聂帅自感时日无多，趁头脑清醒向家人和工作人员交代了遗言。5月14日是聂帅生命中最后的一天，这一天他像往常一样正常起床，做医疗保健，在工作人员陪同下散步，上午照例听秘书读报，还接见了江津老家的访客，开了一场小范围会议，情绪很高。晚上，又向秘书询问了军事文选的编辑、出版工作。晚上十点，聂帅上床休息，入睡不久后出现呼吸困难、心力衰竭状况，经竭力抢救无效后逝世。

生老病死是人之常情，但对于一位征战一生的老帅来说，晚年还能正常生活作息，行动自如，思维清晰，过问政事，这是多么大的慰藉，也保留了做人的最后一点尊严，也是人生中最大的福分。