摘要:日本将军执着长生,询问德国医生后,提出4个要求让其觉得像耍猴

正因为人类对于死亡的畏惧,长生不老一直是一个经久不衰的话题,尽管现代科学已经否定了长生不老的存在,但在古代则并非如此。古人对于长生不老的追求达到了痴迷的程度,甚至很多统治者同样如此。江户时代,一位德川将军正因为对于长生不老的追求,与来自欧洲的医生发生了一次有趣的“碰撞”。

元禄四年(公元1691)早春,被称为“犬将军”的德川纲吉在江户城本丸御殿的大厅,接见前来拜谒的荷兰商馆长一行人。江户初期到中期这段时间,位于长崎的荷兰商馆长每年必须依照惯例到江户一次,也就是参勤交代。

元禄四年,荷兰商馆长的参勤交代队伍中,有一位德国医师坎恩佩尔随商馆长前来。他在后来的著作《日本志》里记载,德川纲吉问他:“最危险的病是什么呢?”、“该如何治疗身体里的肿瘤呢?”等等许多有关医学的问题。

最令坎恩佩尔不解的是,德川纲吉问了好几个与长生不老药有关的问题。他们之间的对话如下:

德川纲吉:“欧洲人是否也跟中国人一样,寻找长生不老的妙药呢?是否有人发现了呢?”

坎恩佩尔回答道:“我们医师至今仍每天努力寻找能够让人类健康活到高龄的药。”

德川纲吉追问:“什么样的药是最好的妙药呢?”

坎恩佩尔:“最新发现的药是最好的。”

德川纲吉再度问道:“你所说的那个最好的妙药,是什么东西呢?”

坎恩佩尔:“那是一种酒精,适量使用,有促进身心健康的效果。”

坎恩佩尔面对难题时应答如流,他原本想敷衍一下,没想到德川纲吉对长生不老药很有兴趣,且刻不容缓地接着问:“那个妙药叫什么名字?”坎恩佩尔想起日本人对于名字越长的东西越尊重,于是回答:“Sal Volare OlosumSylviy”(希尔维斯油性挥发盐),担任记录的幕府人员一次又一次地询问名称,使得现场尴尬不已。

德川纲吉又继续提出问题:“你会调配这个妙药吗?”荷兰商馆长在一旁听到急坏了,他非常担心坎恩佩尔的回答。如果坎恩佩尔回答“我会”,一定会被命令调制;如果坎恩佩尔回答“我不会”则必死无疑,于是急忙向坎恩佩尔打暗号。

然而,坎恩佩尔也有身为医师的骄傲,于是他回答:“我当然会调制。可是在日本无法制作。”本以为总算渡过难关,没想到德川纲吉接着又说:“下一个船班,把那个药送过来吧!”由此可见德川纲吉对长生不老药的执着。

事情也并未就此结束,由于德川纲吉对于欧洲的风俗习惯很感兴趣,接着又命令坎恩佩尔唱家乡的歌、跳家乡的舞蹈、学喝醉酒的模样,甚至要他当众表演夫妻接吻的样子。坎恩佩尔在《日本志》里大发牢骚,觉得自己就像是耍猴戏。

德川纲吉高度关心外国的事情,非常在意长生不老,可以说和德川家康十分相似。但他并未和先祖家康一般长寿,公元1708年日本爆发全国性麻疹,德川纲吉同样患病,由于病情拖延到公元1709年正月十日,德川纲吉在日出之前上厕所时陷入昏迷,等医师赶到时,德川纲吉的心脏已经停止跳动,享年64岁。

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