为了完成大木博士给的关于GS球的任务，小智等人来到了橘子群岛，并决定挑战当地的橘子联盟。在经过一系列的千辛万苦之后，小智打败了当地的首席训练师并拿到了橘子联盟的奖杯。

这个奖杯对于智爷来说可以说是意义非凡，也是对他实力的一种肯定。兴致冲冲回到家乡的小智和他的伙伴们却在大木博士的研究所里不幸遭到了火箭队的攻击，在这千钧一发之际救下小智等人的，竟然是他的昔日劲敌小茂。自从上次挑战联盟失败后，小茂便好久没有见到了，而作为大木博士的孙子，小茂在宝可梦的知识储备上可以说是非常丰富。

也正因为如此，茂爷可能在挑战联盟的时候过于自信，最终败在了小智的手下，也正因为如此他成功地意识到自己的不足，并在此之后便独自一人前去历练。不过在小智回到真新镇后，没有想到小茂也这么快就回来了。昔日的劲敌终于相见不过，两人却并没有这么开心，反而是马上就向对方提出了战斗请求。

茂爷历练了这么长时间，一出场便成功打败了火箭队并拯救小智等人于苦海，看得出来他已经成长了非常多了。另一边的智爷则是我们一路看着起来的，对于他的实力其实还是比较了解的，小智在无印时期包括现在其实都是一个比较容易被情绪控制的孩子，不过现在已经好很多了，在早期完全是能够改变他现场战况的一个不利条件。个人对于小智的劲敌们印象比较深的其实还是小茂和真嗣，不过他们俩完全是不一样的性格。

茂爷更加自信也很喜欢调侃小智，而真嗣则是从始至终非常沉着冷静的性格。不过小茂从第三季又一次登场以后，就再也没有登场过了，对于他的回归大家还是非常期待的。在之后的联盟挑战赛后，小茂再一次输给了小智，并且他也意识到自己的目标其实并不是成为宝可梦训练师，而是一位宝可梦研究员。也是从这里开始茂爷与智爷的道路已经并不相同，不过两位幼驯染之间的感情并不会改变。

就像第三季小茂又一次登场那样，在小智需要帮助时，他仍然会一边调侃着小智，一边帮助着他的宝可梦。而在大木博士研究所里的这一场对决，小茂则是派出了一只被培育得很好的伊布，这一话可以算是两只人气宠的巅峰对决了，还是蛮有意思的。小茂这个人物的描写，制作组还是做得非常好的，是一个非常有人格魅力的人物，对于宝可梦和小智一样，他都十分的关爱，前期可能黑历史会有一点，但后期是一个非常温柔和优秀的劲敌，这一点和真嗣还是有一些不太一样。

最后的结局自然以小智输了为结尾，不过这也给了智爷一个警钟，虽然赢了一次但并不代表能永远赢下去，还是需要一直继续努力啊。