貓科動物一直以來都是人們所熟知的物種，其中如老虎、獅子、豹子等大型貓科動物的野外生存狀態，更是備受動物保護者的關注。近年來在多方面的共同努力下，不但增加了人們對這些動物的保護意識，也使它們的種羣數量得到了保持甚至增加。但有些小型貓科動物似乎並不被人們熟知，比如生存在我國青藏高原地區的帕拉斯貓。

帕拉斯貓（Otocolobus manul）在我國也被稱爲兔猻，是一種適應寒冷乾旱和高海拔的野生貓科動物，它們生活在海拔3000 - 5000米之間，與雪豹共享山地棲息地，但僅出現在積雪不深的地區。

兔猻的外觀很獨特，扁平的前額，寬闊的臉，臉頰鬢角濃密，耳朵小而圓，頭部有黑點，腿短，尾巴上有明顯的黑環。毛髮的尖端爲白色，這使它產生神祕的霜狀外觀。

大多數時候人們都會用“短粗矮胖”來形容兔猻給人的第一印象，其實人們被自己的眼睛欺騙了，兔猻有別於一些“橘貓”的真胖，它是“虛胖”。

事實上兔猻是一種小型貓科動物並不比家貓大，但是它的毛是所有小型貓科動物中最長、最濃密的，每平方釐米約有9000根。它們腹部和尾部的毛髮幾乎是頭頂和身體兩側的兩倍長，可以達到7釐米。

正是因爲兔猻的毛髮格外長，才造成了人們對它體型大小上的錯覺。有數據顯示，成年兔猻的身長普遍在60釐米左右，體重一般只有4斤左右。所以從理論上來講，兔猻更像是一個圓滾滾的大毛球，手感應該是相當蓬鬆的……

看到這裏我想大家都已經知道兔猻真的是“虛胖”了吧？當然，兔猻長而濃密的毛髮絕不是爲了討喜人類，至今也未有被人類馴化的記載。

兔猻的野外棲息地冬天氣溫會降到零下50攝氏度，它的毛髮是爲了抵禦棲息地的寒冷。而且兔猻毛髮的長度和密度也隨着季節變化，在冬天更長更重。

兔猻毛髮顏色會經歷兩個主要的階段。在冬天，它們的毛髮顏色更加統一，一般都是灰色的。而在夏天，它們的毛髮有更多的條紋和赭色。

也許是因爲兔猻生性機警，棲息地又荒無人煙，一直以來都鮮爲人知。直到2020年10月14日，我國攝影師李善元憑藉作品《當媽媽說跑步前進》，在第56屆世界野生生物攝影師年賽中，獲得攝影大賽哺乳類動物行爲組冠軍，作品中兔猻以其獨特的外觀吸引了全世界動物愛好者關注。

值得一提的是，兔猻會發出各種各樣的聲音。它們興奮時會發出類似小狗的叫聲或咆哮。有時也會發出家貓一樣的呼嚕聲。最後在這裏讓我們一起聽聽它不一樣的叫聲吧。