他就是中國人民志願第一位特等功臣和特級英雄楊根思，電影《英雄兒女》中英雄王成的原型之一。

楊根思（1922年11月6日～1950年11月29日），江蘇省泰興縣人，壯烈犧牲在朝鮮戰場上時年僅28歲。

楊根思出身於農民家庭，家境貧寒，父親被地主逼債含恨而死，母親也因被窮日子逼瘋不久含恨離去。爲了活下去，楊根思8歲到地主家放牛，12歲和哥哥到上海做童工。

後做工的工廠倒閉，兄弟只好回到闊別8年的家鄉。

1942年，楊根思受鄉農會主任兼民兵隊長講述的新四軍抗日故事的影響，參加了鄉基幹民兵隊。

1944年2月，楊根思成爲了新四軍的一名戰士。

在軍旅生涯中，楊根思從戰士到副班長、班長、副排長、排長，解放軍副連長、連長等職。先後參加淮海戰役等大小數十次戰役戰鬥，擅長爆破，多次榮立戰功。

解放戰爭時期，1946年在攻打泰安天主堂的戰鬥中，楊根思用18顆手榴彈攻下了全城的制高點，戰後，他首次獲得“戰鬥英雄”稱號。

1946年10月13日，在魯南郭裏集戰鬥中，他冒着國民黨軍的嚴密火力封鎖，連續三次運送拉雷，炸燬敵前沿陣地地堡，被譽爲“爆破大王”。

後來的兩次戰役中，楊根思因爲作戰勇敢，表現突出，分別被評爲“華東一級戰鬥英雄”和“華東三級人民英雄”稱號。

1950年9月26日，楊根思作爲出席全國英模大會的代表，與800多名戰鬥英雄和勞動模範一起，光榮地受到了毛主席和朱老總的親切接見。這真是一件值得自豪的榮譽。

1950年10月，楊根思參加中國人民志願軍赴朝參戰。在朝鮮戰爭中楊根思任志願軍第20軍第58師第172團3連連長。

在著名的長津湖戰役中，楊根思所在部隊奉命開往東線長津湖地區，對敵人實施分割圍殲。

1950年11月28日，楊根思奉命堅守咸鏡南道長津郡下碣隅裏外圍制高點“1071高地”東南屏障的小高嶺，負責切斷美軍南逃退路。

11月29日，他們打退了敵人在大量飛機、炮兵支援下的8次連續猛烈的進攻。當增援他們的分隊正在路上時，敵人又發起第9次進攻，有40多個敵人爬上陣地。已負傷的楊根思毅然無畏地抱起一個5公斤的炸藥包，拉燃導火索，縱身向敵羣衝去，炸死了爬上陣地的敵人，完成了切斷敵軍退路的任務，壯烈犧牲，年僅28歲。這令人震撼的一幕與電影《英雄兒女》中王成衝向敵人幾乎如出一轍，只不過王成拿的是爆破筒。

楊根思烈士影響和教育了整個志願軍，後來在臨清江反擊戰的時候，就出現了38個楊根思式的英雄。到了上甘嶺戰役，那就更多了，有名有姓的，就出現了包括黃繼光在內的68個楊根思式的英雄。

值得一提的是，與楊根思一起被稱爲“抗美援朝五大烈士”的特等功臣、特級英雄黃繼光生前就是以楊根思爲學習榜樣的，黃繼光犧牲後，從他的飯包裏發現了三本畫冊，第一本就是楊根思。

中國人民志願軍司令員彭德懷是這樣評價楊根思的：中國人民的優秀兒子，國際主義的偉大戰士，志願軍的模範指揮員。

抗美援朝之前楊根思就立下了赫赫戰功，並受到了國家領導人的接見，然而他不居功，依然把自己當成一名普通戰士，繼續爲國盡忠直至獻出自己寶貴的生命，這一點很是可貴。