在平淡的生命中，有的人选择欣然面对，有的人却会为了自己当人上人的野心，不惜牺牲自己的财富，甚至终身的幸福，就为了那破天的富贵，有的人会继续深陷其中无法自拔，有的人脑子清醒，在失去一切之前及时抽身，得到解脱。二十世纪的上海，满城乌烟瘴气，混满了三教九流的人，尤其是红灯区更是一派奢靡，然而他们都没有想到，这样的生活会被一个手无缚鸡之力的女子搅得天翻地覆。

旧上海青帮头目黄金荣，在出名之前也只是个不值得一提的小喽啰，但自从他跨进那家“烟花间”之后，他的人生就发生了重大的改变，他遇到了22岁的林桂生，“烟花间”的老鸨，与她温婉的长相完全不符，她非常的有野心，想要往更高的地方爬；虽然黄金荣的咖位小，但是黄金荣有心计有手段有欲望，正好就是林桂生心目中丈夫的最佳人选，两人商量一番就拍板决定——结婚。

自从黄金荣娶了林桂生这个青楼老大之后，不仅职位越升越高，就连在黑道上也有了话语权，两人便开始组建自己的势力，犹如一颗星在上海的地界冉冉升起，很快就成为了大亨之首，黄金荣的小心思便活跃了起来，忘记了当初承诺林桂生不纳妾的诺言，把目光放在了儿媳妇李志清的身上，李志清也不甘心今后就这么孤寡的过一生，时不时的就勾引自己的公公，两人顺其自然的就勾到了床上，忘却了人伦和良心。

发生在眼皮子的事情，林桂生当然是知道的，但是她并没有闹，她本来就不爱黄金荣，但还是不爽他违背了诺言，这件事就这么被压下去了，直到另外一个女人的出现，激化了他们两个人的矛盾，她就是黄金荣徒弟的女儿——露兰春。

面对对自己有提携之恩、救命之恩的林桂生，黄金荣没有丝毫惭愧，他决心要娶露兰春为妾，林桂生只是淡淡地告诉他：娶可以，但我会跟你离婚。她在赌黄金荣不会这么不识时务，然而她输了，黄金荣选择了离婚，林桂生二话不说的就走了，什么也没有带，只带走当年帮助黄金荣的那五万块钱。

黄金荣本以为他会跟露兰春安安稳稳的过好后半生，却没想到年轻漂亮的露兰春早就厌烦他这个老头子了，与情夫卷走了黄金荣大半的家产，还用他之前的黑账威胁他离婚，没办法黄金荣只得答应，这时候他想起林桂生得好了，准备回去找她，却被拒之门外，甚至闹到了法庭之上，此后，黄金荣在悔恨中度过了一生。并不是所有的浪子回头都会得到原谅。