王本银何许人也？他学戏的路上历经何等磨难？

王本银出身贫苦家庭，王本银的父亲王而传无师自通，喜唱倒七戏，晚间无事，常被邀至附近小戏班演唱，扮旦角，也能有些收入。王本银9岁时，因与同村孩子打架跌断了腿，当地郎中以草药敷断处，夹板捆扎，说100天后才能去掉。时值夏季，王而传每天要外出干活，姐姐王巧云也要下地扒草拾柴，就将王本银置在一竹床上养伤，托邻居照管。

王本银因过去时常随父亲看戏，也跟着学会了一些调门。他一人在家，闲着无事，一来对唱戏感兴趣，二来解闷，就不断哼唱倒七戏。有次唱时，被其父听到，问：“锁子，你跟谁学的？”王本银说：“我听你们唱的嘛!”王而传非常高兴说：“唱的还可以，我就来教你一出戏。”不久，王而传就教王本银学会了《秦雪梅教子》中路儿这个角色的戏。

时值夏季天旱，乡下邻里请戏班子在蔡楼子唱戏祈雨，唱的戏是全本《秦雪梅》。那时，戏班里的演员年纪都在40岁上下，没有可演路儿一角的少年演员。王本银对父亲说：“路儿一角我能唱。”王而传听他把路儿的戏从头到尾说唱了一遍，觉得可以一试，就去和班头商量，征得班头的同意，让王本银来扮演路儿。当时演的《秦雪梅》，共有“观画”、“闯楼”、“得病”、“熬药”“归天”、“吊孝”、“游地府”、“上坟”、“骂陶荣”、“闹学”、“教子”等折。全本戏很长，需要唱一夜。演戏那天，天晚开戏，按折唱下去等到唱“教子”一折戏时，天色已亮。

看戏的也早已看累了，有的躺在草垛旁边，有的靠在坟茔堆上，王本银则倒在后台的一角睡着了。到了王本银该上台的时候，王而传才叫醒王本银，给他的脸上抹铅粉胭脂化妆，但是王本银浑身发颤。王而传见状，说：“唉，你这样不中用，牙齿打牙齿这样颤，那还能……”王本银说：“我不是怕，这是刚爬起来冷的。”就这样，王本银上了戏台，许多戏迷听说小庄锁会唱戏，都站起来拥到台口。

王本银虽说会唱，可是初次登台，不会表演，只是在台这边唱一句，走到那边唱一句。但因人小，扮的路儿一角也还像个样，加上嗓子好，唱得好听，受到观众的称赞。他们父子两人回到村子里，乡邻们不仅夸赞，还凑钱做了一件衣裳送给他。王本银第一次登台唱戏就受到了观众的喜爱，传扬出去，许多班社不断来找王而传，叫他带儿子去唱戏。

王而传一边唱，一边教。王本银聪明伶俐，学得也快，不久，一般小丫环及旦角的戏都能唱了。王本银很快就出名走红了。后来，在撮镇、东大圩一带，有个唱倒七戏比较出名的王凤山班子。王风山当时40多岁，唱武丑。班子里有张宗耀、范家业、窦为仙、陈朝炳、陈克金、陈克广、陈克明等艺人，年纪都在40岁上下，都有一定的演唱才能。这在当时，王凤山班子已经算得上人员不少、阵容整齐的戏班子。

王凤山派人找王而传，叫他带王本银去搭班唱戏，来人先送了5块银元作为“死贴角”。“死贴角”是当时戏班中的行话，只有唱戏比较红的人，班头在邀请搭班时，才给“死贴角”。当时5块银元是个不小的数目，连王凤山请他唱戏也送了5块银元的“死贴角”，也说明王本银已经颇为有名了。王本银从13岁那年起就随父亲进了王凤山的班子，在片塘、撮镇、东大圩、晓星集一带唱戏。

约一年后，王而传和王凤山、张宗耀结为把兄弟，王本银也正式拜王凤山为师傅。拜师后，王本银算是入了师门。那时，学戏是极苦的事。艺人们忙于生计，不断唱戏，而且唱戏的时间很长，经常是“两头红”，即从太阳落山时的傍晚开戏，唱一夜到早晨太阳出山时散戏。所以，教戏也无固定时间，瞅个空子师傅教一出戏，顶多说唱两遍，即需大体背热。

上台演唱时，还需要能即兴发挥，才能把戏唱活。徒弟不仅向师傅学戏，还必须在生活上侍候师傅，烧饭、洗碗、炊茶、买烟是常干的事。有一次散戏后，王本银干完杂事，刚睡倒。又被师傅叫起来，要他背“雪梅教子”一折。王而传看了，有些不忍，说：“叫他明天背吧!”师傅对王而传说：“你要是心疼孩子，就不该让孩子学艺。”王本银正在少年，血气方刚，能吃苦，又勤快，学戏也能刻苦认真，会唱的戏也就更多了。