新浪科技 鄭峻發自美國硅谷

正式官宣。AMD宣佈斥資350億美元收購FPGA芯片巨頭賽靈思(Xilinx)。這兩家傳了多年緋聞的芯片公司終於走到了一起。

蘇姿豐是2014年10月出任AMD CEO的。過去六年時間,這位美籍華人不僅帶領AMD(又一次)從低谷中鹹魚翻身,更實現了對英特爾的逆襲。在收購賽靈思之後,AMD將成爲一個估值1350億美元(包括賽靈思之後)、擁有1.3萬名工程師、橫跨多個業務領域的半導體新巨頭。

早在2015年英特爾167億美元收購FPGA市場第二大公司Altera的時候,市場就傳言FPGA行業老大賽靈思在考慮收購當時陷入低谷的AMD,打造CPU+GPU+FPGA的全功能戰艦,對抗英特爾帶來的威脅。但幾年時間過去,兩家公司的狀況卻發生了翻轉。今年以來AMD股價累計飆升了80%,進入了市值千億美元俱樂部,而賽靈思的業績和股價卻增長有限,最終這筆交易變成了AMD收購賽靈思。

今年年初AMD接洽賽靈思的時候,AMD市值還是賽靈思的兩倍,而現在卻是賽靈思的近四倍。完成這筆交易對AMD來說不再是巨大的負擔。這筆350億美元的收購交易將以全股票的方式進行。350億美元的收購價格較賽靈思目前市值溢價25%。

或許AMD對現金收購還有點心理陰影。2006年AMD斥資54億美元收購ATI,其中包括42億美元現金。雖然這筆交易長遠來看極具戰略價值,AMD從此具備了CPU+GPU的完整實力,但當時卻因此背上了沉重的債務負擔,財務狀況掙扎了多年時間。2009年AMD分拆自己的芯片廠GlobalFoundries,也和財務虧損壓力直接相關。

當然,這筆收購交易還需要獲得美國和中國等國的監管部門批准,AMD預計會在明年年底前完成交易。以AMD的市場地位(畢竟還有行業老大英特爾),正常通過反壟斷審批的困難不會太大。或許唯一的不確定因素是,中國監管部門會要求AMD在FPGA業務方面做出怎樣的讓步和承諾;畢竟在美國政府連續封殺華爲的事件之後,中國監管部門對美國技術巨頭整合抱有警惕心也是很正常的。

FPGA即現場可編程門陣列芯片,顧名思義,這種可編程的芯片給了開發者更爲靈活的開發空間,因此廣泛應用在從消費電子到數據中心到5G通信,以及無人車等諸多前沿科技領域。雖然FPGA本身的市場規模並不大,但卻是通往5G通信、數據中心、無人駕駛、國防等諸多千億美元級別市場的鑰匙。

不過,賽靈思的營收規模並不算大,股價上漲也不算高。今年第二季度賽靈思的營收只有7.3億美元,市值只有250億美元左右。美國對華爲封殺禁令給賽靈思的業績帶來了不小打擊,因爲華爲是賽靈思的最大客戶之一,他們還因此進行了裁員。疫情拖累美國5G網絡部署也影響了賽靈思的業績。

賽靈思是FGPA的開創者和行業老大,他們還是最早開創fabless模式的半導體公司。從這個角度來看,賽靈思在行業的地位倒是有點像Arm。自己沒掙到多少錢,但是地位卻很關鍵。很多半導體巨頭或許都覬覦過賽靈思,但這些巨頭因爲反壟斷審覈的原因無法出手,倒是給了始終處於追趕的AMD一個絕好的機會。

AMD收購賽靈思有很多想象空間,用他們自己的話說,成爲了“業界高性能計算的領導者”。收購完成的新AMD將兼備了CPU、GPU、FPGA、自適應SoC和軟件的完整實力,業務橫跨了個人電腦、數據中心、5G通信、汽車芯片、遊戲產品、航空航天、國防等諸多產品領域。從低功耗到高功耗,從遊戲機到超級計算機,AMD都齊全了。

想想AMD幾年前還是灰頭土臉的狀況,居然也有今天的盛景。真是令人感概科技行業的大潮洶湧,趕上了風口就是一波騰飛。被華人戲稱爲“蘇媽”的蘇姿豐在扭轉公司業績的能力確實令人誇目相看。AMD最新公佈的財報顯示,他們第三季度營收28億美元,同比增長56%,淨利潤5億美元,同比增長130%,預計第四季度營收30億美元,同比增長41%。

細看AMD第三季度財報,計算和圖像業務營收16.7億美元,同比增長31%,環比增長22%;而企業、嵌入式和自適應業務營收11.3億美元,同比增長116%,環比飆升101%。很顯然,強勁增長的數據中心業務是AMD目前業績最大的推動力。這塊業務的巨大增長空間也是推動AMD股價過去一年直接上漲的最大原因。

AMD收購賽靈思的最直接目的也是數據中心業務。雖然AMD的個人電腦和遊戲業務目前保持增長,但新開拓的數據中心業務纔是AMD的未來業務重心。在短短三年時間,AMD憑藉着7nm製程技術優勢,抓住英特爾技術陷入停滯的機會,將自己在數據中心處理器的市場份額從不到1%急劇提升到目前超過10%,連續拿到了亞馬遜甲骨文的大訂單。

賽靈思可以直接補強AMD在數據中心領域的核心競爭力,進一步從英特爾手中競爭市場份額。而且,AMD和賽靈思還有着高度一致的用戶羣——電信設備商和數據中心。兩家公司的產品合併,可以幫助他們在這一領域獲得更大的訂單。

此外,在數據中心芯片市場,AMD在逆襲英特爾的同時,更要提防英偉達的崛起。英偉達連續兩筆大手筆收購的目標都是數據中心市場,這不僅直接衝擊到市場領頭羊英特爾,也給新生力量AMD敲響了警鐘。

黃仁勳對數據中心市場的雄心路人皆知,去年70億美元收購服務器端到端解決方案廠商邁絡思(Mellanox),今年400億美元收購Arm,都是爲了在未來的數據中心市場搶佔先機。和AMD一樣,英偉達市值之所以能飆升到3500億美元,也不是靠他們的PC和遊戲市場業績,而是靠他們在數據中心、無人駕駛、人工智能等領域的增長前景。

現在數據中心處理器已經成爲英偉達的第一大業務,超過了原先的遊戲業務。就在上個星期GTC大會上,英偉達宣佈推出了DPU(數據處理單元)用於未來的數據中心處理器。他們的解決方案包括了:基於Arm架構的多核CPU、處理AI等應用的GPU以及高速網絡傳輸接口,後者即來自於收購邁絡思獲得的SmartNIC技術。在得到監管部門批准之後,英偉達在今年4月宣佈完成收購邁絡思的交易。

顯然,異構計算會成爲未來數據中心處理器的主流。在這方面,英偉達和AMD都有着相同的戰略思路。英偉達有着看家的GPU,先爲了網絡傳輸技術買了邁絡思,然後又爲了CPU買了Arm。如果完成收購Arm的交易,英偉達就完成了在數據中心領域三位一體的佈局,具備了在未來挑戰英特爾的實力。

爲了獲得中國監管部門批准收購邁絡思,英偉達承諾在中國市場保持邁絡思技術開放六年時間,美國和歐洲市場的反壟斷審批條件目前還不得而知。但這筆收購直接讓雄心勃勃想在數據中心市場大幹一場的AMD直接感受到了威脅,也促使蘇姿豐去考慮收購賽靈思。AMD同樣擁有CPU和GPU產品,賽靈思可以給他們帶來數據中心市場的加速能力。

過去幾年,半導體市場一直在進行行業整合。英特爾、博通、高通等行業巨頭都在大舉收購,爲未來業務進行戰略佈局。只是,博通收購高通的交易被美國政府否決,高通收購恩智浦的交易也在中國政府審批中擱淺。雖然今年是疫情之年,但半導體行業並沒有停止整合步伐,科技公司的市值飆升反而給了他們進行收購的底氣。今年半導體行業的重要收購包括了ADI (Analog Devices)斥資210億美元收購Maxim以及英偉達斥資400億美元收購Arm。

未來的數據中心處理器市場,已經明顯呈現出三分天下的格局趨勢:傳統巨頭英特爾(收購Altera)、異軍突起AMD(收購賽靈思)、劍走偏鋒英偉達(收購Arm)。

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